2012-08-08

Telefonnätet 1894

Att vårt telefonväsende nått en utveckling, större än inom något annat land, vet var och en; men att Stockholm även absolut taget har ett större antal telefonabonnenter än till och med New York (där det för närvarande finns 10 250 telefoner) torde ej vara av alla känt, lika litet som att i ingen annan stad på jorden finns ett så stort och väl ordnat dubbeltrådigt telefonnät. Och att utvecklingen ännu inte kulminerat; framgår av de i telefonförvaltningarnas annonser i dessa dagar meddelade uppgifter.

Enligt dessa har nämligen rikstelefonens nät i Stockholm med omnejd under senaste året vuxit med 32,1 %, eller bortåt 800 abonnenter och omfattar nu omkring 3 000 abonnenter. Inom Bell-bolagets nät på Östermalm har på lika lång tid tillkommit 366 och inom Allmänna bolagets nät icke mindre än 1 708 abonnenter. Dessa tvenne sistnämnda nät, vilka ha förmånen av fri samtrafik sinsemellan och således äro att betrakta som ett nät, räkna nu tillsammans 10 495 abonnenter, vilken höga siffra väl i och för sig själv visar, hur stor fördel abonnemang inom dessa nät erbjuda.

- Kalmar, 14 september 1894 (lätt moderniserad stavning)


Notera att man på den tiden ännu inte hade något monopol-verk utan fick välja. I vilken mån säljare från resp. bolag generade hederliga medborgare får framtida forskning utvisa.

2012-08-07

Mån-rover 1970

Den 17 november 1970 rullade Lunokhod 1 ut i Mare Imbrium, på månens norra hitsida. Det var den första fjärrstyrda "roboten" på en annan himlakropp.

Lite mer steampunk än NASAs grejor

Den allra första hade skjutits upp i februari 1969. Den kom några raketlängder innan den exploderade. Detta fick naturligtvis omvärlden inte veta förrän långt senare. Om den lyckats, hade Sovjet fått med åtminstone en gnutta smolk i bägaren när amerikanerna samma sommar fick fram Apollo 11. Men så blev det nu inte.

Istället fick Lunokhod 1 bli den som landade 1970. Lunokhod 2 landade i januari 1973. En tredje kom inte upp alls. Och det var det programmet.


En av relativt få bilder jag hittat: månpanorama från "regnens hav" 1970.


I dokumentärfilmen ser man några olika modeller provas ut. Där finns även några animerade sekvenser där man kan få en uppfattning om hur det såg ut på plats.

Bortsett från allt annat - och det är inte lite - så är det ett faktum att USA först i och med Curiosity på 900 kg slog det gamla viktrekordet: Lunokhod 2 vägde 840 kg. Den senare har fortfarande distansrekordet på 37 km, Opportunity har i skrivande stund rullat 34 km.


Wikipedia: Lunokhod programme

2012-08-06

Lördagsfråga: Mars!


  1. Carl Sagan, något yngre än vi är vana att se honom.
  2. Odysseus lyssnar på musik.
  3. Sojourner Truth var vad Isabella Baumfree valde att kalla sig. Mycket intressant person.
  4. Fågel Fenix, för en gångs skull avporträtterad i en vardaglig situation.
Det vill säga Carl Sagan Memorial Station (landaren i Mars Pathfinder-projektet), 2001 Mars Odyssey, Sojourner (Pathfinders lilla robot-bil) och så Phoenix, ännu ett lyckat projekt till den röda planeten. För senast i raden blev, just denna morgon, Mars Science Laboratory med robotbilen Curiosity. Hurra!

Ännu en medalj till Ole Bull, förresten.

Se även:
Mars 1888-2011 - Schiaparellis karta + Mars-sonder
Mars 1895 - Lowells karta




2012-08-05

Istället för Absolut

Lars Lindmark, Gunnar Broman och några till for 1978 till USA för att se om de kunde lansera en svensk vodka där (jag vill minnas att Smirnoff på den tiden sålde överlägset bäst). De presenterade några utkast för reklambyrån Ayer.


På bilden ser ni fr. v. Royal Court Vodka, Country of Sweden Vodka insvept i papper, Swedish Blonde Vodka med handtag och viking, och så en butelj inspirerad av gamla apoteksflaskor (hittade ett fint exempel på bloggen Hagbacken) som fick heta Absolut. Det är svårt att tänka sig någon annan utformning bli en succé, annat än möjligen på Västerlånggatan...

Den ratade konceptflaska jag fastnat för är #3. Även på den här halvdana bilden känner man igen Christian Kroghs tavla Leiv (sic) Eriksson oppdager Amerika (1893). Det är alltså inte "pillaging vikings" som en del fått för sig. Leifs far kallade Erik Röde, vilket troligen var efter hårfärgen; huruvida sonen var blond är en öppen fråga (jag är inte säker på vilken hårfärg Krogh valt). Vidare var Leif ingen "viking" i betydelsen asatroende sjörövare, han var döpt och fick år 999 i uppdrag att kristna Grönland. Fadern var från Norge, Leifs födelseplats anges inte men var förmodligen Island.

Om han varken var svensk, blond eller viking, därtill på väg till Vinland, så hade han åtminstone ett tillnamn som skulle fungera i spritsammanhang: Leifr inn heppni, "Leif den lykkelige".


Läs mer: Absolut Rapport, Petersson et al (Linköpings universitet 1998)

2012-08-03

Här ligger en gravad hund

Refaat El-Sayed tillskrivs några citat i den stilen. "Vi simmar alla i samma båt" är ett annat. Hur många av dem som han någonsin sagt eller skrivit, med flit eller av misstag, verkar dock osäkert. Tills vidare håller jag dem för lustigheter om Refaat, inte av.

2012-08-02

Tidjord

Tidvattnet visar hur månen påverkar haven på jorden - inte genom någon mystisk kemi, att månen skulle ha ett särskilt förhållande till ämnet vatten, utan rent fysiskt. Om haven varit fyllda av fotogen eller ammoniak hade ebb och flod ändå fungerat likadant.

Gravitationen från månen (liksom i lägre grad solen) påverkar inte bara vattnet, utan även jordskorpan. Illustrationen visar den utbuktning som följer månen på dess väg. Den maximala effekten är i storleksordningen några decimeter. Blått innebär att jordytan dras ner. Liksom med tidvattnet finns det en motsvarande bula på motsatt sida, och liksom med tidvattnet beror den inte på månens gravitation utan på jordens centrifugalacceleration.

Om månen haft hav - åtminstone sådana med vatten, eller så fotogen eller ammoniak - så hade månen också haft tidvatten. Eftersom jorden är så mycket större än månen skulle de bli betydligt kraftigare än något vi kan uppleva. Men även om det inte finns tidvatten på månen, så finns det tidjord, eller tidmåne då. Den har gett månen en utdragen, svagt äggliknande form, som dessutom är anledningen till att månen alltid vänder samma sida mot jorden. (Och den motsatta sidan är naturligtvis inte alltid mörk, the dark side of the Moon. Jag vet inte hur det begreppet uppstått.)


Wikipedia: Earth tide


2012-08-01

Signalfel

Vad är dessa mystiska "signalfel"?

För att hålla koll på alla tåg som rullar omkring, och till exempel undvika att de krockar, har man olika system som visar "här är ett tåg". Ibland blir det fel någonstans - om det nu är på kontakterna, ledningarna, ställverken, lamporna som ska visa vad som händer, eller något annat. Effekten blir hur som helst att man inte kan lita på systemen, man vet inte om en viss sträcka är fri eller inte. Därför väntar man tills felet åtgärdats, och de som ska ha full koll på trafiken åter har full koll på trafiken.

Personalen har naturligtvis en mängd beteckningar för de olika felen. Eftersom dessa inte skulle säga den genomsnittlige passageraren ett dugg klumpar man ihop dem till "signalfel" - som i och för sig inte heller säger särskilt mycket.


Källor: Blandade trådar på Svenska Järnvägsklubbens forum Postvagnen (som denna) och Järnvägshistoriskt Forum (som denna). Däremot hittade jag ingenting användbart hos vare sig SJ eller Trafikverket.

2012-07-31

Fantom-färger

 I Sverige är han som bekant blå. Liksom i resten av Skandinavien.

Men färg kan vara relativt. När svartvita serier ska färgläggas är det inte självklart hur. Enligt återkommande uppgift ska Lee Falk ha tänkt sig den grå fantomen som just grå, The Grey Ghost.
Men det blev istället lila – av allt att döma utfört av en anonym färgläggare på King Features som ansåg att lila stack ut bra på seriesidorna. Falk fortsatte att referera till Fantomen som "gråklädd" i dialogen ända till 50-talet, men insåg sedan att den lila färgen blivit inarbetad bland läsarna (åtminstone i USA, se mer nedan).
- Seriewikin: Fantomen

Om detta inte är helt fastslaget ("av allt att döma") så verkar det ännu osäkrare varför han blev blå. Något trycktekniskt? Eller höftade man till även här?


Den som letar kan hitta en rad kulörer. Jag vet inte hur etablerade alla är. I Brasilien verkar dock en röd Fantasma ha satt sig någorlunda. Samma färg har han i Italien.

2012-07-30

Lördagsfråga: Muser

  1. Star of India, ståtligt museifartyg i San Diego. Hette ursprungligen Euterpe.
  2. Thalia, anrik teater i Hamburg.
  3. Ångorgel, även kallad calliope. Det finns minst en i Sverige (se länken).
  4. Renault Clio hade en tid problem med självöppnande motorhuvar.
Euterpe, Thalia, Kalliope och Klio är musikens/flöjtspelets, komedins, epikens respektive historiens musor. Det visste, som vanligt höll jag på att skriva, Ole Bull.

2012-07-29

Exodus innantill

Properly read, it is the most potent force for atheism ever conceived.

- Isaac Asimov om Bibeln

Minns ni konflikten mellan Moses och farao? "Släpp oss", sade den förste. "Aldrig", svarade den andre. "Nåväl", sade den förste, och så släppte Herren lös något jävelskap över Egypten. "Hjälp! Okej då!" svarade farao -- för att lite senare ändra sig. Och så till nästa landsplåga.

Läser man innantill, vilket jag inte gjort förrän nu, så ser man att det var riggat. Det var Gud som fick farao att hela tiden ändra sig, så att Gud därmed fick tillfälle att visa vem som bestämmer.

"Jag skall göra farao hård och omedgörlig, så att han inte lyssnar på er, hur många tecken och under jag än gör i Egypten. Jag skall bära hand på Egypten och föra mina härar, mitt folk, israeliterna, ut ur Egypten under väldiga straffdomar. När jag lyfter min hand mot Egypten och för Israel ut därifrån, då skall egypterna inse att jag är Herren."

- 2 Mos. 7:3-5


Läsning för ateister: www.bibeln.se

2012-07-27

Wilberforce och Huxley 1860

Känns namn och årtal igen? Ni har hört debatten från Oxford University Museum den 30 juni återgiven:

Mest känt från den legendariska sammandrabbningen är hur Wilberforce frågar Huxley "om det var via sin farfar eller farmor som denne räknade sin härkomst från aporna". Huxley påstås då ha svarat att han inte skulle skämmas för att ha en apa till förfader, men att det vore en skam att vara besläktad med en man som använde sina stora gåvor till att fördunkla sanningen.

- Jacob Löndahl, Kyrkan mot vetenskapen, Forskning & Framsteg 30 juni 2010

Meningsutbytet har fått en status som milstolpe och vattendelare: Det var här som vetenskap och religion fann att de inte skulle kunna dela på scenen i längden, etc. Som så ofta är fallet, blir händelsen allt mindre intressant ju närmare man studerar den. Flera av detaljerna - att tumult skulle ha utbrutit, damer svimmat, kaptenen på Beagle ha viftat med Bibeln etc - är avgjort tillagda i efterhand. Förfalskade, med andra ord.

För att ta en detalj:

Plötsligt förstod han vad som hade hänt - att den resa han var ansvarig för ledde till skapelsens ifrågasättande. Kapten FitzRoy tog det så illa att han på dagen fem år senare tog sitt liv.

- SR Vetandets Värld: Den stora debatten mot Darwin, 13 maj 2009

Robert FitzRoy tog livet av sig den 30 april 1865. Den primära anledningen, enligt Wikipedia-artikeln, var att han blivit utblottad sedan han bekostat landets motsvarighet till SMHI (dagens Met Office) ur egen ficka. (I samma artikel nämns hans uppträdande i Oxford, dock utan källor angivna.)

En annan detalj rör T. H. Huxley. Vid den här tiden var han ännu inte "Darwins bulldog"; hans karriär som enveten försvarare av evolutionen hade bara börjat. Många av åhörarna hörde inte ens farfar/farmor-svaret, som dock gavs - så långt är det inte en faktoid.

Ännu en detalj som glömts bort fullständigt är att debattens vinnare varken behöver ha varit Huxley eller ens Wilberforce, utan även kan ha varit Joseph Dalton Hooker som levererade det sista inlägget.

... at the time it received only a few passing references in newspapers and Brooke argues that "the event almost completely disappeared from public awareness until it was resurrected in the 1890s as an appropriate tribute to a recently deceased hero of scientific education".


Wikipedia: 1860 Oxford evolution debate

2012-07-26

Koranen och vetenskapen

Även den minst bibel-beläste torde känna till tillräckligt mycket om denna källa, för att undgå att imponeras av påståenden om dess vetenskaplighet: Vare sig i GT eller NT finns någonting som avslöjar att författarna visste mer om saker och ting än någon samtida. (Och låter man sig imponeras, torde det snarare bero på klent förstånd.)

Hur är det då med Koranen?

Koranen [...] är inte bara fri från motsättningar i sina berättelser utan har också en egenskap som tål undersökningar från en vetenskaplig synpunkt, d v s innehållet överensstämmer med modern vetenskap. Det är otänkbart att en människa på Muhammeds tid kan har varit författaren. Modern vetenskap tillåter oss att begripa vissa av Koranens verser, som hittills varit omöjliga att tolka.

- Maurice Bucaille, Koranen och modern vetenskap

Bucaille (1920-1998) var läkare från Frankrike. Han konverterade till islam och gjorde därefter en stor sak av dels hur dålig Bibeln var på vetenskap - inte det svåraste - dels hur bra Koranen var i samma gren. Här beskrivs universums byggnad och tillblivelse, livets uppkomst, genetik och blodomlopp... Allt i enlighet med rön som gjorts efter eller långt efter Muhammeds tid.

Om man får detta framlagt som ett faktum, och varken har Bucaille eller Koranen tillgängliga för kontroll, så kan man bli svarslös. Hur ser då doktorns resonemang ut?

Här är ett exempel, och jag börjar med hans slutsats:

Här är en hänvisning till den allmänna stadigheten hos jordskorpan. Det är välkänt att på ett tidigt stadium, innan jordskorpan kallnade, var den ostadig.

Det är en kommentar av följande vers:

Vem har gjort jorden till boplats för [alla former av liv] och låtit den genomkorsas av floder och sänkt ned i den fast förankrade berg, och satt ett hinder mellan de två stora vattenmassorna [som de inte överskrider]? [27:61]

Den här hade också fungerat:

Och Han har sänkt ned i jorden fast förankrade berg, så att den inte svajar under er fot, och [lagt ut] älvar och stigar, för att ni skall kunna ta er fram [16:15]

Metoden är varken oväntad eller ny: Den heliga skriften jämförs med dagens färskaste facit, så fantasifullt, förlåtande och förnumstigt efterklokt som man bara vågar.

En vetenskapshistoriskt intressant detalj är när facit senare visar sig vara fel. Bucaille kände tydligen inte till accepterandet av kontinentaldriften. Så vitt han visste, hade jordskorpan varit ostadig för mycket länge sedan, för att sedan stelna (jämför Kontinentaldrift 1858). Det var också bekräftelser på detta som han fann i Koranen.

Och du skall se bergen, som du trodde vara orörliga, driva förbi liksom molnen driver förbi - Guds verk, som i allt är fulländat! [27:88]

Om man å andra sidan fått lära sig plattektoniken, så är det lika lätt att hitta bekräftelser av denna, när man läser förlåtande och efterklokt. Versen ovan används som belägg i framställningen nedan.

It is without doubt a great miracle that this scientific fact, only recently discovered by science, should have been revealed in the 7th century, when conceptions of the nature of the universe were based on superstition and myth. This is another very important proof that the Qur'an is the word of Allah.

- Miracles of the Qur'an: The Movement of Mountains

Varför tog inte Bucaille fasta på detta, och visade världens geologer att den egendomliga hypotesen om kontinentaldrift var sann eftersom den styrktes av Koranen? Jo, därför att han inte hade facit. Ibland är det så här enkelt att vederlägga beskäftiga teologer som inte vet vad de håller på med.


Svenska översättningar av Mohammed Knut Bernström, www.koranensbudskap.se.

2012-07-25

En persondator 1965..?

Olivetti ställer en dator på ditt skrivbord


Den har alla essentiella egenskaper hos "traditionella" datorer (hastighet, logiska operationer, utskrift, programmerbarhet), men är bara något större än en skrivmaskin, kräver inte en utbildad operatör, och innehåller allt som behövs.

En annons från British Olivetti, mitten av 1960-talet. Maskinen hette Programma 101, utvecklad 1962-65. Den skulle komma att säljas i 40 000 exemplar, de flesta i USA. Där blev den din för $3200, en summa för vilken man istället kunde få exempelvis en ny Chevrolet Impala.

Var då detta en dator? Eller en programmerbar räknare?

Frågar man italienare så verkar man ofta få det förväntade svaret: "il primo personal computer". Själv har jag svårt att komma på vad jag tycker. Den går avgjort inte att jämföra med en samtida maskin som PDP-8 för $25000 (vilket görs på italienska Wikpiedia), men å andra sidan vet jag inte riktigt hur en "persondator" från 1960-talet skulle kunna se ut.

En teknisk detalj som jag finner särskilt fascinerande är RAM-minnet. Det var en sorts delay line memory som använde metalltråd. Enkelt uttryckt utgjordes bitarna av "vågor" på tråden som gick runt, runt och plockades fram när de behövdes... OK, det där blev inte så åskådligt. Men läs själva. Idén var inte ny och fungerade alldeles förträffligt, givet förutsättningarna.


Wikipedia: Programma 101

2012-07-24

Oljeriggat

Vad händer här?



Svar 1: Shell har ett kalas för att fira två nya oljeriggar. Som en kul grej har man en miniatyrrigg där gästerna kan hälla upp sina drinkar. När den ska förevisas går dock något fel. Mörk vätska sprutar ut över modellandskapet intill...

Svar 2: Filmen är inte äkta utan - ursäkta - riggad: Viral Campaign Revealed.

Är detta ett problem? Ryan Holiday på Forbes tycker det. Notera att film #2 lades ut dagen efter film #1. Typiskt nog har den inte tiondelen så många visningar.




2012-07-23

Lördagsfråga: April 1889


  1. Ludwig Wittgenstein, född den 26 april 1889.
  2. Charlie Chaplin, född den 16 april 1889.
  3. Adolf Hitler, född den 20 april 1889.
  4. Arnold Toynbee, född den 14 april 1889.
Filosofen, komikern, diktatorn och historikern är alltså födda inom loppet av två veckor i april 1889. Jag antar att astrologer kan förklara fenomenet... Hm.

Snabbt och säkert satt av Ole Bull.

2012-07-22

Snabba bruna rävar

Ät inte lax med nudlar hemma utan rakia och lite stark paprika!

Min fina foxterrier och don Quixote tillverkar ett par magiska skor med en 20-watts lampa

Vår underlige zulu från badön spelade faktiskt whist och quickstep i min taxi

Vad är detta? Solsting en sån här sommar?

Men den här då:

The quick brown fox jumps over the lazy dog

35 bokstäver. Om vi ändrar det inledande the till ett a så är vi nere i 33. Ibland blir jumps till jumped vilket innebär att s:et tappas bort, och då blir det ju helt fel.

Jackdaws love my big sphinx of quartz

31 bokstäver. Har visst använts i Windows XP.

Sphinx of black quartz, judge my vow

29 bokstäver. Används i Adobe Indesign. Min favorit.

Visst kan man få dem ännu kortare, ända ner till "perfekta" (för engelska) 26 - men, som det verkar, enbart genom att dra till med avgjort besynnerliga ord (walesiska glosor är populära), eller än värre förkortningar och egennamn. Vilket ju är en helt annan sport.

I synnerhet det första engelska exemplet är välkänt, betydligt mer så än de från bulgariska, ungerska och norska som inledde denna blogpost. Vad har vi då på svenska?

Flygande bäckasiner söka hwila på mjuka tuvor

Denna har nog alla som sysslat med typsnitt sett. Bortsett från gammeldags stavning så är ett större problem att såväl q som x och z saknas.

Gud hjälpe Zorns mö qvickt få byxa

Här fattas bara w, samt en gammeldags stavning. Men 28 bokstäver! Inga dubletter! Och vilken mening sen. Varför ser man inte den här oftare.


Mer läsning och många, många fler exempel

2012-07-20

Pteranodon

I bloggposten Brontosaurus tog jag upp det frimärke som US Post gav ut 1989 med just det namnet angivet. Det ledde till en underlig debatt när purister av något slag protesterade mot att man kallade den brontosaurus snarare än det petnoga räknat egentliga artnamnet apatosaurus. Den som bäst återgett "kontroversen" är Stephen Jay Gould i Bully for Brontosaurus där han påpekar att brontosaurus är ett synnerligen vedertaget namn, att det även ur en vetenskaplig synvinkel är fullt acceptabelt, och att frågan är fullkomligt irrelevant.


Han påpekar även att samma block innehöll frimärken med tyrannosaurus, stegosaurus och så den ovan. Detta är dock ingen dinosaurie - sådana var uteslutande landlevande. Havsödlor som ichthyosaurus var inte dinosaurier. Flygödlor som pteranodon var heller inte dinosaurier utan pterosaurier, som i sin tur var så kallade arkosaurier. De var stora och är utdöda, men inte alls så nära släkt med dinosaurier som man kan ha för sig.

Detta "fel" genererade dock noll uppmärksamhet, trots att det egentligen var större än att kalla en brontosaurus för brontosaurus.

2012-07-19

etaoin shrdlu

Sett begreppet, namnet, eller vad man ska kalla det? Etaoin Shrdlu. Det är tryckfelsnisse på engelska, ungefär. Den egendomliga frasen har en intressant historia.

Linotype var ett varumärke för sättningsmaskiner. Man skrev in texten på tangentbordet, motsvarande blytyper sattes, och när man var klar med en rad (line-o'types) spottades den ut för att placeras i tryckpressen.

Eftersom man inte kunde ändra i efterhand innebar ett felslag att man fick kassera en hel rad. Om man skrev fel var det därför lika bra att fylla ut resten av raden så den kunde dunkas ut och man kunde börja från början. Ett snabbt sätt att mata in skräptecken var att låta fingret glida utmed en kolumn av tangenter. Dessa var förresten inte arrangerade i QWERTY-systemet utan efter frekvens: de vanligaste tecknen till vänster (här en bild där det framgår tydligt). Sålunda kom skrivfel ofta att följas av nonsensorden "etaoin shrdlu".

Sådana rader skulle alltså kasseras. Oftast blev det så. Ibland inte. Varför tidningsläsare då och då stötte på den märkliga trollformeln. Den kom också att användas i en rad andra sammanhang, som en sorts mem. Det första jag stötte på var Terry Winograds dataprogram SHRDLU, en fin övning i AI och NLP (inte neurolingvistisk programmering utan natural language processing).

2012-07-18

En kosack i Neanderthal

Man hade hittat ben tidigare, men det var fyndet i Neanderdalen - Neanderthal på tyska - 1856 som gav "människovarelsen" uppmärksamhet och ett namn. Något som inte alls var självklart från början var dess ålder. Tusentals år, tiotusentals, eller jämförelsevis modern?

Professor August Franz Mayer i Bonn var inne på det sistnämnda spåret. Han påpekade att kosacker hade uppehållit sig i området i Napoleonkrigens 1814. Därav flera av de ovanliga och robusta dragen. Och resten, menade han, kunde förklaras om man begåvade en kosack med benuppmjukande rakit eller engelska sjukan. Denne tämligen olämplige ryttarsoldat skulle ha kravlat sig undan och upp i en grotta för att sedan dö.

Långsökt? Jämfört med en nyupptäckt sorts människa var det rätt och riktigt att försöka ge en enklare förklaring. Sådana tenderar ju att vara de rätta, långt oftare än de omvälvande fåtaliga som vi får läsa om i böckerna. Även om just Mayers kosack kanske inte hade större chanser än en gammal neanderthalare med ledgångsinflammation skulle haft som kavallerist - för det var ett sådan individ, kom man senare på, som hittats 1856 (för övrigt var fyndet ca 40 000 år gammalt). Det är därifrån bilden av den klumpiga och groteskt primitiva neanderthalaren kommer.

2012-07-17

Norrlands Venedig

Ett japanskt par tillbringar sin smekmånad i Europa. Efter en halvdag i Stockholm - det är väl vad den staden kan vara värd - tar man nattåget till Venedig. Väl framme ser det inte ut som de tänkt sig. Var är de någonstans?

Lösning: När de bad att få åka till Venice, så fick de biljetter till Vännäs utanför Umeå.

Jag hörde historien som ovan under tidigt 1990-tal. Andra har återgett andra varianter, såväl tidigare som senare. Detaljerna skiljer, poängen är densamma. Oavsett om den bygger på en sann händelse eller inte, så är det därmed en klintbergare.

Men bygger den då på en sann händelse? Tja. Jag tror inte det, av flera skäl, men det är nu en fråga som inte låter sig besvaras negativt. Om det däremot inträffat så borde det gå att få besked.

2012-07-16

Lördagsfråga: Adligt

  1. Habsburg. Borgen som släkten tog sitt namn efter.
  2. Bjälbo kyrka. Långt senare kom en ätt som ofta kallas Folkungarna att även betecknas som Bjälboätten. Det senare namnet är nog att föredra om man vill minimera missförstånd.
  3. Hohenzollern, det nuvarande slottet på berget Zollern. Ett tidigare gav namn åt släkten.
  4. Windsor. Detta är the long walk som leder fram till slottet utanför bild. För detaljer om hur den ursprungligen inte särdeles engelska ätten fick sitt nuvarande namn, se bloggposten Sachsen-Coburg-Gotha av England.
En intressant lördagsfråga att sätta ihop. Lagom klurig också, knäckt av magnus.

2012-07-15

Justerande vetenskap

Robert A. Millikan, han som var så säker på att relativitetsteorin var fel att han lyckades bekräfta den bättre än någon annan och fick ett nobelpris till tack (se bloggposten Inga resultat är också resultat), fick även priset för ett annat experiment: När han lyckades mäta elektronens laddning bättre än någon dittills gjort.

Mätningen utfördes med en sinnrik metod. Olja sprejades in i ett elektriskt fält. Genom att jämföra fältets påverkan på de mikroskopiska dropparna med gravitationen - två faktorer som var kända - kunde man räkna ut hur stor laddning en viss droppe hade. Millikan visade att denna alltid utgjorde en multipel av ett visst tal: den minsta möjliga laddningen e, den som motsvarade en ensam elektron.

Millikans siffra var mycket bra, särskilt jämfört med vad andra kommit fram till (det var inte ens självklart att elektrisk laddning var kvantiserad). Vi vet att den låg en smula under det rätta värdet. Så småningom kom andra forskare fram till bättre värden ... Men de låg fortfarande lite lågt. Sedan förbättrades värdet på e, i en sakta uppåtstigande kurva. Det verkar vara en intressant psykologisk effekt: Man ville inte gärna fjärma sig allt för mycket från auktoritetens etablerade värde. När man hittade en serie möjliga värden som låg ovanför, höll man sig i den lägre delen.


Wikipedia: Oil drop experiment

2012-07-13

Bioenergi mot insekter

"Bioenergi" kan visst användas till lite av varje... När den inte gör fotbollsspelare ännu vassare (som i Görbillig Power Balance) så kan den jaga bort fästingar och knott. Praktiskt nog kan den tydligen lagras på ett enkelt sätt, som hologram i förra fallet eller i en magnetremsa i det senare. Noga räknat är det någon sorts resonans det är frågan om, med djurets "frekvenser" plus kortets.

Shoo!Tag kortet har en liten magnetremsa som innehåller ett unikt, tredimensionellt, elektromagnetiskt och statiskt fält som tillsammans med användarens naturliga, elektriska fält skyddar mot insekter. Kortet förstärker alltså bara användarens eget elektriska fält (som användaren själv sänder ut naturligt) genom att lägga till några frekvenser, som insekterna i studier har visat sig undvika. Kortet tar inte energi från användaren, utan förstärker endast den energi som redan finns. Eftersom kortet endast använder sig av jordens egna energier, har det inga negativa följder för användaren.

- Fastinghalsband.se: Shoo!TAG Hästar mot bromsar och flugor

Det... Okej.

Korten förefaller att se ut som och på alla andra sätt vara identiska med kreditkort o.dyl. Här finns fler konstigheter än jag ids ta upp. Att jag lyfter hästkorten beror på att de, som alltid i sammanhanget, är en bit dyrare än motsvarande kort för hundar, folk m.fl.


Tipstack till Mikael L.

2012-07-12

Oskuld och arsenik

I december 2010 höll NASA en presskonferens, med mycket ståhej och hemlighetsmakeri in i det sista. Hade de upptäckt liv utanför jorden? Nej, men det var inte mycket sämre: En forskargrupp hade upptäckt en mikroorganism som tydligen kunde använda arsenik istället för fosfor i sitt DNA.

Ifall det inte låter särskilt upphetsande: Jo, det är det. Hittills har åtminstone sex kemikalier ansetts fundamentala för liv, åtminstone den sortens liv vi känner till: kol, syre, kväve, väte, fosfor och svavel. Om en av dessa kan ersättas med en annan så innebär det, bland mycket annat, att sannolikheten ökar starkt för att liv finns utanför jorden. För att sammanfatta.

Nyheten fick det mottagande som man förväntat. Liksom den kritik som man åtminstone borde ha förväntat sig. Eller?

För att sammanfatta: När folk upprepade försöken på mikroorganismen GFAJ-1 så fann de bland annat att fosfor i dess DNA inte ersatts med arsenik. Vidare: En odling som inte fick näring växte inte. Om den fick arsenik, även i halter som skulle döda även rätt hårdhudade kryp, så dog den inte – men inte heller växte den. Däremot växte den sakta om arseniken ifråga innehöll små mängder näring i form av fosfat, vilket av kemiska skäl är en vanlig "förorening" i sammanhanget.

Det var det som hänt. Forskarna hade lurat sig själva. Och med sig hade de fått NASA, och många andra. "Arsenik-livet" ser ut att bli en klassiker i samma genre som kall fusion, polyvatten, N-strålar och allt vad det varit.

Lackmustestet av en forskare är reaktionen när arbetet kritiseras. De bästa forskarna lyssnar och funderar över kritiken, försvarar vad de fortfarande tror på och, framför allt, inser bristerna och använder kritiken för att förbättra sig. Detta är förvisso inte alltid så lätt. Det är lätt, mycket lätt, att bli defensiv istället – att se kritiken som ett angrepp, se dunkla motiv bakom, och strunta i innehållet. 

Men jag tycker att den värsta reaktionen är när man tolkar kritik som en sorts dygd. Och det fanns tecken bland det Wolfe-Simon sade som indikerade att hon börjar att tycka om att se sig själv som en bildstormare, någon som har oortodoxa idéer som det vetenskapliga etablissemanget inte kan hantera. Och att kritik av hennes arbete inte är försök att komma närmare sanningen utan en konspiration för att dölja den. Flera gånger nämnde hon andra forskare vars idéer inte accepterades när de föreslogs, men som i det långa loppet visade sig ha rätt. Problemet är att många fastnar i det här tänkesättet – att bli en bildstormare blir deras vetenskapliga identitet (vi känner alla till sådana …). 

- Michael Eisen, Felisa Wolfe-Simon (of arsenic infamy) is no more convincing in person than in print, 18 mars 2011

Istället för att granska sig själv ser man sig som en Galilei. En förståelig, mänsklig och mycket vanlig reaktion.

Sammanfattningar av kritiken av studien finns mest överallt. Allt är heller inte nytt, som Eisens blogg ovan. Här är två exempel på måfå.

Populär Astronomi: Hajpade bakterier var arseniktåliga men inte mer
BBC: Studies refute arsenic bug claim

2012-07-11

Fredag den 13:e skeptikerpub

Vad händer i Trollhättan? Jo:

SKEPTIKERPUB Fira fredag den 13 med VoF Trestad och VoF Göteborg, O'Learys kl 18. Det blir föredrag med författaren Peter Olausson om faktoider. Innan puben finns det möjlighet att delta i vidskeplighetsövningar på Kungsgatan kl 16-18.

- Vad är en skeptikerpub?
- Det är en pubkväll som inleds med ett föredrag. Ett ganska så lättsamt sådant som definivt är begripligt utan några högskolepoäng. Men innan dess kommer vi att inleda dagen med lite vidskeplighetsövningar på Kungsgatan i Trollhättan. Varje gång det är fredag den 13 brukar vi från VoF Göteborg stå i Brunnsparken och då har vi bland annat med oss en stege som vi ber personer att gå under. Det är förvånansvärt många som tycker att det är jättehemskt att gå under en stege och tror man på sådant kan man ju tro på vad som helst.

- Undertecknad intervjuas av Kristina Stulken i tidningen Trollhättan 7 dagar, 11 juli 2012


2012-07-10

Fetma ökar (bland diabetiker)

Antalet feta personer mellan 30 och 60 år ökar kraftigt, visar ny statistik från nationella diabetesregistret som SVT:s Rapport har tagit del av. Varannan man och sex av tio kvinnor är i dag feta eller har ett BMI över 30. Det leder till att diabetes kryper längre och längre ner i åldrarna, allt oftare drabbas yngre personer av diabetes på grund av fetma. Dessutom bär hundratusentals människor på sjukdomen utan att veta om det.

- Fetma ökar kraftigt bland vuxna, SvD 9 juli 2012 kl 07:50

Även om BMI förvisso är ett trubbigt mått så förefaller värdet 30 att vara bortom felmarginalerna; WHO klassar det som obese (klassen ovan overweight), och om du är över 40 är det rentav morbidly obese. Den beteckningen skulle alltså gälla ungefär hälften av oss. Herregud! Är det sant? Hur skulle det kunna vara sant?

Enkelt: Det är inte sant.

Om ni följer länken ovan kommer ni till en uppdaterad version av artikeln. Där har man kompletterat med den synnerligen relevanta detaljen att det var frågan om 50-60 % av diabetiker. Inte folk i allmänhet. Så lätt kan faktoider skapas. Var felet först gjordes vet jag inte, det har visst även förekommit i andra kanaler.


Det kanske inte minsta problemet med sådana här grodor utgörs av att den faktiska nyheten kan försvinna. Jämför SVT:s Många har diabetes - utan att veta om det. Där antyds också att det var diabetesföreningens närvaro i Almedalen som gav frukt. Jag antar att det är OK när det gäller behjärtansvärda frågor.

Ros till @Vilsjin som kollade såväl TT:s artikel som källan, årsrapporten 2011 från Nationella Diabetesregistret [PDF]. Illustrationen från sid 26. Ris till alla som förmedlade "nyheten" utan att tänka efter.

2012-07-09

Lördagsfråga: Bit

  1. Minnesmärke i Bitburg över byggandet av en tydligen viktig järnväg mellan denna ort och Erdorf. Hade kunnat köra en ölfråga också, men den var för svår att få lagom svår.
  2. Ett så kallat kärnminne eller ferritminne. Varje ferritring - de är i storleksordningen några millimeter - lagrar en bit, nämligen 1 eller 0 om den är magnetiserad åt ena eller andra hållet.
  3. Courtney Love och Kat Bjelland. Den förra spelade under en helt kort tid (veckor) bas i den senares band Babes in Toyland, ibland förkortat BiT.
  4. En kvarts dollar, som synes. På grund av några numismatiska vändningar (läs mer på WP) kallas detta mynt också two bits. Som i "shave and a haircut - two bits"; det är alltså en prisuppgift.
Denna bit sattes av Magnus. Bra.

2012-07-08

Faulkner och det stora kriget

- Vilket världskrig tycker du var svårast?
- Under det förra kriget levde vi i konstant rädsla för att grejen skulle fatta eld. Vi hade inte alla dessa instrument och visare. Allt vi gjorde var att be att planet inte skulle brinna upp. Vi hade inte fallskärmar. Inte mycket att välja på. Andra världskriget måste ha varit svårare. (Not: Mr Faulkner bröt båda benen i en flygkrasch under första världskriget.)

- Intervju med Lavon Rascoe, Conversations with William Faulkner (University Press of Mississippi 1999), sid 71

Som så många andra längtade Faulkner efter att få vara med i det stora kriget. Han gick i RAF:s flygskola i Toronto, men kriget tog slut innan utbildningen var klar. Icke desto mindre hävdade han livet ut att han varit stridspilot, flugit uppdrag över Frankrike, och att hans skadade ben (han gick alltid med käpp) var en krigsskada.

2012-07-06

Röd och vacker

...krasnaja betyder röd, men (den feminina formen av) vacker heter krasivaja. Likheten mellan dessa adjektiv gör att de mycket ofta blandas ihop av nybörjare. Om man ändå vill nämna det här med att Röda torget fått sitt namn av att katedralen kallats vacker är det med andra ord en felhörning snarare än ett missförstånd som ligger bakom det.

Anna Fock rättade en uppgift i artikeln på faktoider.nu: Moskovitiskt/Röda torget. "Det lär ursprungligen ha varit [Vasilij-]katedralen som först fick epitetet, som därefter övergick till torget."

Om den berömda katedralen med de kulörta lökkupolerna med rätta kallats vacker krasivaja, så var det alltså en lätt justerad form som blev till det röda krasnaja i Röda torget Krasnaja plosjtjad.

2012-07-05

The Hobbit (1966)

Bilbo som ni aldrig sett honom förr.



Denna märklighet är ett exempel på en s.k. ashcan copy, en företeelse jag tog upp i bloggposten Fantastic Four (1994). I korthet hade en viss William Snyder filmrättigheten till en bok som han kanske, kanske inte tänkte realisera. Plötsligt (i slutet av 1960-talet) slog Tolkiens böcker igenom stort i USA, och hobbitar blev hett. Samtidigt höll tiden på att rinna ut för rättigheterna; om Snyder inte gjorde en film, bra eller dålig, kort eller lång, skulle han bli av med dem.

Då gjorde han en film. Det blev en delvis animerad men mest oanimerad tecknad film på drygt elva minuter, hoprafsad på en månad. Den visades på någon bio i New York på rättighetskontraktets sista dag (och aldrig mer, kantänka). Därmed förnyades kontraktet, och Snyder kunde senare sälja rättigheterna med god förtjänst.

Vet inte om cineaster och Tolkien-fantaster haft tillgång till filmen förut, men i januari i år lades den upp på Youtube. Om ni är av den känsligare sorten, som får blodstörtning när man blandar ihop quenya och sindarin etc., så ska ni nog inte se den. Jag vet inte riktigt vad det ser ut som - kanske en piratversion från någon öststat, inte helt utan kvaliteer men bra nära, smäckigt och bara delvis med koppling till originalet.


Källa: Ashcan Copy, tvtropes.org

2012-07-04

Konsten att läsa tankar

Henrik Fexeus, Hjärnstorm, andra säsongen. Vet inte om alla avsnitten är med (har inte dubbelkollat), men det lär finnas utlagt in extenso på Youtube. Åtminstone i skrivande stund - man vet aldrig när sånt här kan plockas bort.










2012-07-03

Vetenskap och religion

En kommentar jag såg någonstans, att vetenskap är OK så länge den inte angriper religion, var den ledtråd jag behövde för att förstå problemet. Så länge vetenskap inte angriper religion behöver ingen bry sig om den och ingen behöver lära sig någonting.

- Richard Feynman föreläser om den vetenskapliga kulturens roll i dagens samhälle, Galileo-symposiet 1964

2012-07-02

Lördagsfråga: Mud(d)

Den här var tydligen svår. Men fina försök kom in. Kanske en del dyker upp i framtida frågor...

  1. Reese Witherspoon (hö hö). Aktuell i filmen Mud.
  2. Tigerfötter leder till Tiger Feet från 1974 med glamrockarna Mud.
  3. En katt i en mudd.
  4. World of Warcraft är världens mest kända MMORPG - se, det var en förkortning det. Innan grafiken uppfanns körde vi samma sak med text. Jo, faktiskt... Och det kallades Multi User Dungeon, MUD.

2012-07-01

De sista ändringarna

Det sista korrekturet på Blindspår lär dyka upp imorgon måndag. Sedan kan den gå i tryck mot slutet av veckan. Så den kan dyka upp i boklådor och recensioner under augusti.

En nackdel med att den går i tryck är att det då inte blir några fler ändringar.

En fördel med att den går i tryck är att det då inte blir några fler ändringar... För vad korrektur och justeringar beträffar har mättnaden uppnåtts med god marginal; nu vill jag inte ändra något mer.

2012-06-29

Shortcut.nu

Den här historien är det säkert flera av er som känner till bättre än jag. Inte har jag hittat så mycket uppgifter om den heller. Den är betydligt mindre uppmärksammad än liknande historier som Lunarstorm.


Shortcut eller Shortcut.nu var ett sånt här community - Facebook före Facebook. Sådana finns det massor av än idag, i skuggan av den stora. Inte för att det bekymrar alla. Men på Shortcut har man nog aldrig kommit över att man en gång var en av de största samlingsplatserna för folk i karriären, med tiotusentals trogna medlemmar, egen tidning och allt vad det var.

Den hade flera Facebook-liknande egenskaper. En var kompis-systemet, en annan klubbarna (som sidor/grupper kallades) där man diskuterade olika ämnen. Många av dem var oerhört aktiva, ordnade träffar i verkliga livet m.m. Jag har för mig (inte lätt att komma ihåg sånt här alla gånger) att åtminstone ett par av mina Facebook-kontakter stammar från den här tiden - när kan det ha varit, 2004 eller så? - trots att jag aldrig var någon särskilt flitig shortcuttare.

Sen lade de fällben för sig själva också. En klunsig utformning blev efter en (mycket försenad) omarbetning ännu värre, och fick folk att gå i strömhopp till den uppseglande konkurrenten.

Jag vet inte hur deras verksamhet ser ut idag. Det förefaller att vara vilken käck karriärssajt som helst, med ett sporadiskt nyttjat forum - klubbsidan blir jag så generad av att jag inte vill länka till den. Av nätverkets tidigare liv märks inte mycket.


Karriärnätverket Shortcut.nu


2012-06-28

Xocai - chokladmaffian

Jag tror att bloggposten Xocai(TM) och andra MLM, om pyramidspel i allmänhet och ett där man låtsas att grejen är choklad (snarare än bantningspulver, rengöringsmedel eller blåbärssaft) i synnerhet, är den hittills mest kommenterade på denna blogg. Det beror på alla medlemmar i sekten som fick för sig att de var tilltalade (snarare än omtalade), och därför gav sig in och besvarade kritiken. Vilket alltid blir kontraproduktivt i sammanhang som dessa

Kontraproduktivt som sagt. Men det är inget mot deras pyramidala kolleger i Norge.

Där lägger de ut namn och adress på folk som vågar ifrågasätta deras fåniga mirakel-choklad. De stämmer dem på miljonbelopp. Och internt diskuterar de, enligt uppgift, vad mer som kan göras om man saknar hämningar, samvete och förnuft.
I lukket gruppe på Facebook, foregår det i disse dager en hissig diskusjon om din blogg og person, hvor det fremsettes kreative forslag for å stanse ditt angrep på produktet Xoçai, selskapet MXI Corp. og selskapets representanter — en gang for alle.
 - Sjokoservice.no

Källa: Bloggere ble truet med millionssøksmål etter å ha blogget om "helsesjokolade", Dagbladet.no 27 juni 2012

Här är bloggposten som chokladmaffian gick igång på. Inte för att just chokladen spelar någon roll. Det hade precis lika gärna kunnat gälla Herbalife, LR Business, Kyäni och allt vad de heter.

Unfiltered perception: Xocai - en stygg historie om norsk sjokolademafia


2012-06-27

QI - Intresseklubben på svenska


This autumn, QI begins airing on Swedish TV. The Swedish series "A" will air on SVT channel one, the Swedish equivalent of BBC, with the well known comic Johan Wester as program host.

Anders Lenhoff, Producer of Sweden's QI, says "Let's just say that I thought QI was a totally brilliant idea the moment I heard it; I share John Lloyd's idea that curiosity, seeking of knowledge and entertaining conversation can lead to a better world. Sort of. If nothing else, there is an appalling lack of curiosity, knowledge and entertaining conversation in the world today. Let's try to change that, in our own small way."

Born in 1964, Anders Lenhoff is one of Sweden's most respected comedy directors and TV producers. He's produced the Swedish version of Have I got News For You [Snacka om nyheter], as well as Sweden's most successful comedy talk show Robins for several years. He also produced the world's first version of Survivor [Expedition Robinson], for which he duly apologises, and has been the director of numerous comedy TV shows, drama series and galas. In 2004 he created, ran and directed the TV drama Kommissionen, which was nominated for Prix d'Europe. Anders has also written a novel, discussed Swedish terrorism on a panel with the Minister of Justice, worked with the least successful Swedish political party leader of all time, made documentaries for Save the Children and raised two daughters with a lot of help.

- www.qi.com

Ifall ni lyckats missa originalet så är QI, "Quite Interesting", ett program i quiz-show-stil där temat är kuriösa frågor. Programledaren Stephen Fry anger tonen, en svår balansgång mellan det intressanta och tv-mässiga. Det ska bli intressant att se hur Wester - "Hipp hipp!"-mannen som vinner i På spåret - lyckas. (Beskrivningen på qi.com är lite gammal, gissar att det mystiska A:et var ett arbetsnamn. [Eller, det var det ju inte alls. Bara första säsongen.])


SVT: Humorstjärnor klara för Intresseklubben
Wikipedia: QI

2012-06-26

Per-Arne Öckerman, "expert"

Professor Per-Arne Öckerman är vår man när det kommer till medicinsk expertis och produktutveckling.
Per-Arne är professor emeritus i klinisk kemi vid Lunds Akademiska Sjukhus och har publicerat över 400 vetenskapliga arbeten. Han har arbetat med komplementärmedicin i många år och har också fungerat som Socialstyrelsens expert vid utarbetandet av allmänna kostrekommendationer.
- Grace Wellness, Medicinsk expert

Dr Öckerman driver även hemsidan www.biomed-ockerman.com där den hågade kan hitta "information" om hans "integrativmedicinska verksamhet". Som smakprov definitionen på alternativmedicin:
Alla sådana diagnostiska, preventiva och terapeutiska metoder som idag inte tillämpas på de stora sjukhusen i det aktuella landet. Kan således vara skolmedicin i vissa länder, men inte i andra och bli skolmedicin senare. Metoderna kan vara vetenskapligt väldokumenterade, men anses av skolmedicinen vara ovetenskapliga. Grundar sig ofta på ett annat paradigm, ett annat sätt att tänka.
Är detta Socialstyrelsens expert? Vid förfrågan hittade de inga uppgifter om att Per-Arne Öckerman ska ha haft sådana uppdrag åt dem.





2012-06-25

Jonas Gåde, sektledare

Det är vid tillfällen som dessa som man känner att det man gör spelar någon roll...


För en månad sedan skrev jag om Jonas Gåde, Comunicera; om den manipulative karln i Göteborg som bildat en sekt utifrån företaget Comunicera ("personlig terapi, terapihjälp, coaching eller personlig utveckling") och forumet Terapisnack.com ("för dig som har frågor om psykoterapi, panikångest, självkänsla"). Han som tog så illa vid sig av ett granskande reportage att han såg till att få en journalist varnad av Facebook - inte för att det verkar vara så svårt. Med mera.

När jag just nu gör en enkel googling på jonas gåde så får jag upp denna blogg på tredje plats, det granskande reportaget Terapisekten i tidningen Faktum (som är själva grejen) på fjärde. Google slår Facebook.

2012-06-24

Mayakalendern som inte är det

Visserligen känns 2012 så 2011... Men hur som helst.

Den 21 december 2012 (beroende på hur man räknar) är, bland mycket annat, den sista dagen i innevarande baktun. Det är en enhet på 144 000 dagar, eller strax under 400 år, i den kalender som klipska mayaindianer klurade ut.


Den berömda solstenen återkommer ideligen i sammanhanget - den självklara illustrationen.

Den är visserligen aztekisk, och därmed en god bit yngre än maya-kulturen (på museet har den också placerats i Mexico-salen snarare än Maya-salen). Dock verkar deras kalendrar vara tämligen lika. Då är det kanske, beroende på vad man tänkt sig, ett större problem att stenen inte är någon kalender. Solen ("den femte") är omgiven av sol-relaterad symbolik, bl.a. de övriga fyra solarna och symboler som används i kalendern.

Solstenen, även felaktigt kallad "den aztekiska kalendern"...

- Museo Nacional de Antropología: Mexica

Wikipedia: Aztec calendar stone

2012-06-23

Lördagstävling

En fråga utan facit...

Vilken av alla drygt 200 lördagsfrågor är bäst? Intressantast, klurigast, bäst svar (ni får gärna bedöma varandras prestationer), märkligast...

Den bästa motiveringen vinner min nästa bok. Den kommer ut i augusti så vinnaren får hålla sig till tåls.




2012-06-22

Den gamla stammen

Den genuina allmogen, d. v. s. den af "gamla stammen", som hvarken känner folkhögskolor eller deltagit i socialistmöten, den genuina allmogen lefver alltjämt i den tron, att den talar god svenska och att det öfver hufvud taget ej existerar något annat språk på jorden än svenska. Möter ett mindre begripligt ord, t. ex. ett främmande ord, så "bättrar" man på det efter ögonblickets ingifvelse, så att det, enligt den talandes förmenande, blir svenska af. — Det sätt, hvarpå folket härvidlag går till väga, är af stort intresse, ej minst från psykologisk synpunkt, och de drag af både humor och satir, som därvid träda i dagen, äro väl värda att tagas vara på såsom ett dyrbart material till studiet af folkets lynne och tankeart.
- Robert Geete,  Något om folketymologi, Ord och Bild (1892)

En rätt fin artikel om det synnerligen intressanta ämnet folketymologier, som dessutom är kryddad med några obetalbara gliringar åt pöbeln, ur punschångorna von oben.

En observation till:
Särdeles rikt på folkvitsar är Stockholms-gaminernas språk, såsom säkert något hvar bland oss personligen erfarit.
Det maniska ordvitsande som idag förknippas med Göteborg enbart förekom för hundra år sedan även i Stockholm. En som dokumenterat detta är Albert Engström, vars Kolingen & co närmast utgör ett arkiv av Stockholmshumorn när detta uttryck inte var en anomali.

2012-06-21

Antikrundan

Jag har ofta frågat mig om det verkligen finns någon förborgad skönhet i de där gamla sopptallrikarna och ölmuggarna och ljussnopparna som vi nu är så galna i, eller om det bara är ålderns gloria som gör dem så förtrollande i våra ögon. Det "gamla ostindiska" som vi nu för tiden hänger upp på väggarna som prydnader var vardagsservisen i de flesta hushåll för ett par hundra år sedan, och de skära herdarna och gula herdinnorna som vi med kännarmin faller i trance över var billigt prydnadskrams som en 1700-talsmamma gladeligen skulle ha gett åt ungen att suga på när han skrek.
Kommer det att bli likadant i framtiden? Kommer dagens omskrikna konstskatter alltid att vara gårdagens billiga kram? Kommer våra pilmönstrade tallrikar att hänga i rader i burgna 2000-talshem? Kommer våra vita koppar med guldkant och den undersköna guldblomman inuti som Sarah Janes* nu så lättsinnigt slår sönder att omsorgsfullt lagas och ställas upp på en konsol och bara dammas av frun i huset?
- Jerome K. Jerome, Tre män i en båt (1889)

... Tja. Gamla prylar som hyllas var ofta bra även på sin tid. Snarare har vi lätt att glömma bort hur mycket skräp som tillverkades förr. Liksom det finns gamla bra grejor som det inte finns någon särskild efterfrågan på idag, är det inte så med just porslin? Och ostindiskt var absolut inte vardagsservis i de flesta hushåll.


* Här uppenbarligen använt som sammanfattande beteckning på tjänstefolk.

2012-06-20

Telefonens påverkan

Telefonens fysiologiska påverkan. Prof. Fick har vid fysikaliska sällskapet i Würzburg sammanträde redogjort för telefonljudens fysiologiska inverkan på den djuriska organismen. De bägge ändarne af en telefons ledningstråd sättas i beröring med en grodas benmuskler, hvarpå operatören talar genom instrumentet.

Ljuden a, e och i hafva knappt någon verkan, då deremot o och i synnerhet u, ehuru mycket svagt uttalade, åstadkomma en mycket häftig muskelryckning. Ordet "Zucher", sakta uttaladt, kommer djuret att hoppa till, under det att ett högljudt "liege still" har en föga märkbar verkan.

- Wernamo tidning, 15 februari 1878



2012-06-19

"Körkortsboken" 1922

Den här grejen dök upp häromdagen och spreds fortare än böldpest. Ni har kanske sett bilden - av någon anledning sprids citat effektivare på Facebook som bilder än som text - men här är texten.

Citat ur Körkortsboken från 1920

"De som vållar bilisten de största bekymren, äro dock lekande barn och nervösa fruntimmer.

De äro under lek både blinda och döva.
Att signalera åt dem hjälper i regel ej, och ofta komma de framrusande så nära vagnen att signalen icke blir av någon betydelse.
Där man väntar sig lekande barn såsom vid skolor, lekplaner etc bör man endast köra fram med yttersta varsamhet, ty man kan sällan hjälpa sig med annan manöver än att stoppa vagnen.

Damer är ofta lika svåra som barnen, ty vid en hornsignal tappar de ej sällan helt koncepterna. Att de efter att ha passerat trefjärdedelar av gatan utan vidare vända för att nå den gångbana de nyss lämnat är inte sällsynt.
Ja två, tre gånger kunna de springa fram och tillbaka framför bilen.
Stanna och låt dem komma upp på gångbanan!
Handla i övrigt som vid möte med spårvagn."

Okej. Tror vi på det här? Visst, det skulle kunna vara äkta, sett till andemeningen; det finns väl folk än idag som tycker saker i den stilen (åtminstone på insändarsidor och i Ring P1). Men är texten från en "körkortsbok" 1920?

Redan citatets popularitet kan göra en misstänksam. Som om det vore lite väl bra. Bilden som spridits är inte ett inscannat original utan skärmdumpad Times-text. Verbens pluralformer iakttas ibland ("äro"), ibland inte ("de som vållar", "tappar de"). Sen finns det kanske andra anomalier om man letar.

Fast... Nu kommer ett långt citat igen. Som text-text, och till stor del en upprepning. Denna bloggpost lär inte bli viral.

Körning

Ofta ser man förare råka i villrådighet, då de samtidigt inträffa i en gatukorsning och deras färdriktningar korsa varandra. Några genom lag fastställda bestämmelser finnas nämligen icke om vem av dem som skall hava företräde.

Man bör därför i gathörn iakttaga den allra största försiktighet, i all synnerhet som åsikterna alltid varit och fortfarande äro delade, om vem som skall ha företräde framför den andra.

Vid en gatukorsning gör man alltid klokt i att trampa ur, i all synnerhet om man där ändrar färdriktning. Högra foten bör också hållas klar, att vilket ögonblick som helst trycka ned fotbromsen.

De, som vålla bilisten de största bekymren, äro dock lekande barn och nervösa fruntimmer. De förra äro under lek både blinda och döva. Att signalera åt dem hjälper i regel ej, och ofta komma de framrusande så nära vagnen, att signalen icke blir av någon betydelse. Där man kan vänta sig lekande barn, såsom vid skolor, lekplaner etcetera, bör man endast köra fram med yttersta varsamhet, ty man kan sällan hjälpa sig med annan manöver än att stoppa vagnen.

Damer äro ofta lika svåra som barnen, ty vid en hornsignal tappa de ej sällan helt koncepterna. Att de, efter att ha passerat tre fjärdedelar av gatan, utan vidare vända för att nå den gångbana de nyss lämnat, är intet sällsynt. Ja, två, tre gånger kunna de springa fram och tillbaka framför bilen. Stanna och låt dem komma upp på gångbanan!

Handla i övrigt som vid möte med spårvagnar:

Kör gärna ur vägen en smula. Och om du signalerar, gör det icke några meter ifrån dem utan i god tid. 

Källa: John Nerén, Automobilens skötsel och körning (1922), sid 315. Återgiven av BengtOlof Bokström i "Varken lättare eller mer jämställt förr...", Arbetarbladet 5 december 2009.

Så "nervösa fruntimmer"-citatet var inte påhittat utan genuint. OK. Men hur många av de som skrattade, kommenterade och delade tänkte ens tanken att det skulle ha kunnat vara ett rent påhitt?

Tack till Urban N., Henrik S. och Erik M. som tipsade & grävde.


2012-06-18

Lördagsfråga: Städer som aldrig blev


  1. Dongtan, Kina. På ön Chongming norr om Shanghai ska den ligga, den nya gröna staden. Uppförd med hållbarhet, minimalt "fotavtryck" m.m. i själva grunden. Brittiska firman Arup har utformat vad som ska bli den första eko-staden av fyra i Kina. Öppningen planeras till 2010 då... Hoppsan. - Dongtan finns än idag enbart på papperet.
  2. Broadacre City, inte så mycket stad som en serie förslag från Frank Lloyd Wright. En nutida kollega menar att han hade "rätt om allt utom helikoptrarna".
  3. Sea City, Dogger bank. Eftersom mänskligheten måste hitta nya ställen att bo på, när kontinenterna blir överfulla... Eller, det är de ju inte alls på långa vägar, men som ursäkt för att hitta på häftiga framtidsvisioner funkar det lika bra som något annat.
  4. Tokyobukten (italiensk sida med en massa annat godis) skulle se ut som någon sorts elektrisk maskin från ovan om Kenzo Tange fått igenom sitt förslag från 1960.
Dennis satte huvudfrågan, Magnus fyllde i bilderna.

En underbar stad-som-aldrig-blev fick bli en egen bloggpost: Spritstaden.


2012-06-17

Spritstaden


Det var bra att ni satte gårdagens lördagsfråga utan söl, för då kan jag presentera ännu en stad som aldrig blev av.

I korthet: Mel Johnson gillade att dricka. Stadd vid kassa hade han råd att åka världen runt och pröva en rad städer som låter tala om sig i sådana sammanhang: Paris, New Orleans, Rio, Havanna... Men ingen av metropolerna han besökte 1946-50 föll honom riktigt i smaken; alltid var det något som fattades.

Så fick han sin idé: Han skulle skapa drinkarens idealstad. BoozeTown, where it's always happy hour.

Detaljerna beskrivs lite varstans på nätet, till exempel i artikeln länkad nedan (i en publikation jag inte begriper hur den kunnat undgå mig).

Staden skulle vara full med barer och klubbar. Dessa skulle ha öppet dygnet runt alla dagar i veckan. Alkohol var tillåten överallt, även i banker och kyrkor. Gatorna skulle heta saker som Scotch Street och Bourbon Boulevard. Polisen, the Party Police just så, skulle inte gripa berusade utan antingen visa dem vägen till närmaste bar, eller på sin höjd köra hem dem. Staden var barnförbjuden, med ett stort dagis vid stadsgränsen.

Vad jag verkligen gillar är de gånger Johnson var säker på att nu, nu är vi klara med finansieringen, nu kör vi! Coming in 1953! Eller nej, 1955! Öh... 1958! Inför dessa "lanseringar" lät han tillverka småprylar som skulle användas i lokaler han redan tänkt ut namn, teman och adresser till: servetter, tändsticksplån och flyers med reklam för Casablanca Club och Papa Joe's. Souvenirer från en turistort på 1950-talet som aldrig fanns.

Få trodde på honom, ännu färre var beredda att ställa upp med pengar för Johnsons bitvis oerhört detaljerade och ambitiösa planer (som den egna valutan BoozeBucks). Det blev inte bättre av att han var misstänksam och inte hade några som helst planer på att låta någon annan bestämma något. Däremot var det desto fler som hånade honom. Med tanke på dagens alla turistfällor till BoozeTowns är det svårt att avfärda idén fullständigt. Å andra sidan var Johnson absolut inte rätt man att driva det hela.

Mel Johnson togs in på sjukhus 1960 och fick diagnosen schizofreni. Han dog 1964.

Huvudkälla: Frank Kelly Rich, The Drunkard's Paradise That Almost Was, Modern Drunkard Magazine #55


2012-06-15

Otur

  • sitta tretton vid bordet
  • en svart katt som korsar din väg - ibland i synnerhet om den kommer från vänster, andra gånger i synnerhet om den går åt vänster
  • en svart katt som går ifrån dig; går den mot dig kan det vara bra
  • hittar man ett mynt med gubbe upp är det tur, krona otur
  • om man får en behållare med mat ska behållaren inte återlämnas tom
  • om en man får ett slag med en kvast blir han impotent - om han inte slår tillbaka sju gånger (hm)
  • jaga någon med en kvast över huvud taget
  • att inte ta emot en kyss under misteln
  • nysa utan att få ett "prosit" efteråt
  • säga "adjö" - det betyder ju "åt gud", underförstått "nästa gång vi träffas är vi döda"
  • säga hejdå över huvud taget på en bro
  • döda en spindel (eller korp, albatross m.fl.)
  • lämna ett hus genom en annan dörr än den man kom in genom
  • tappa en disktrasa
  • gunga en tom gungstol
  • lägga en hatt på en säng
  • ta på sig höger sko först
  • lägga skor på bordet
  • lägga skor upp och ner
  • ge någon en plånbok utan pengar
  • öppna ett paraply inomhus
  • lägga ett paraply på golvet
  • gå på kanter i stenläggning
  • tappa kammen när man kammar sig
  • låta en flagga röra vid marken
  • låta mjölk koka över
  • vända på en limpa man börjat skära skivor ur
  • bli fotograferad i en grupp om tre - den i mitten kommer att dö först
  • peka på månen
  • tända fler än två ljus (ibland cigaretter) med samma tändsticka
  • passera någon i en trappa
  • plocka med sig en sten från vissa platser, såväl Akropolis och pyramider som magiska berg
  • ge någon ett jämnt antal blommor
  • sticka på en tröskel
  • tvätta på en helg
  • jordnötter i skal vid biltävlingar
Till sist: tisdagen den 13:e är otursdag i Rumänien, Grekland och vissa f.d. spanska kolonier. Denna dag inträffar nästa gång i november.


2012-06-14

Himmelska fridens torg, 1989


Kalle B. tipsade om The Uncropped Versions of Iconic Photos. Tacksamt tema, inte minst för en blogg som denna - det finns många välkända bilder som man får ett annat intryck av i obeskuret skick (lite som Plutonen 1968).

De andra bilderna på sidan var väl OK, men den ovan... Varför denna inte blivit lika känd som den välkända (mannen med stridsvagnarna) är en gåta.


2012-06-13

Den förlorade hopen

Achieving the reality, or even credible assurances, of that happening, and being able to persuade the regime to put away its troops, tanks and artillery, seem pretty forlorn hopes, given the venomous and worsening situation on the ground.

- Can Syria avoid sliding into 'catastrophic civil war'?, BBC 1 juni 2012

Forlorn hope betyder ungefär "förtvivlat hopp".

Ibland kan man se det använt om en militär trupp som valts ut till ett hopplöst uppdrag. Denna ovanligare betydelse är i själva verket den ursprungliga. Det är ett lån från nederländska verloren hoop, "förlorad hop". Ordet för hop har sedan missuppfattats som hope.


2012-06-12

Parapsykologi på universitet 1949

Håkan Blomqvist lade ut följande klipp på sin blogg:


Nedanstående vädjan, som red. gärna förmedlar till läsekretsen, avser att skapa möjligheter till en universitetsmässig forskning i parapsykologiska frågor.

Sedan Upsala Universitet och Stockholms Högskola efter hänvändelse från Svenska Sällskapet för Psykisk forskning skriftligen förklarat att de önska taga upp studiet av parapsykologi så snart nödiga medel ställas till förfogande har ett antal kulturpersonligheter från olika politiska partier enats om att stödja Sällskapets upprop om gåvor för ändamålet.

Området, extrakänslig uppfattningsförmåga och mediumistiska problem, som allmänheten känner under namn av klarsyn, telepati, förutvetande över tid och rum kräver en egen arbetsram: parapsykologiens.

Vi undertecknade önska genom upprop om gåvor rikta uppmärksamheten på behovet av donationer, vars ränteavkastning kan ge löner samt en Arbetsfond.

Studiet av dessa ämnen är ägnat väcka det djupaste intresse, så mycket mer som fysiken, fysiologien och psykologien äro nära förbundna med problemen, och det är utan allt tvivel en kulturgärning att skapa det nödvändiga kapitalet för universitetsforskningens upptagande snarast möjligt.

Den summa som behövs är 500.000 kr.

Stockholm 1949.

Manfred Björkquist, biskop. Gustaf Ljunggren, biskop; Torbern Laurent, professor; Carl Milles, professor; Bror Jonzon, fil. dr. folkskoleinspektör; Carl Eldh, professor, Bruno Lundgren, fil. dr. folkskoleinspektör; Jan Fridegård, skriftställare; Frans Severin, chefred.; A. E. Renström, apotekare; S. Neander-Nilsson, chefred.; Sigfrid Fjellander, direktör; B. Idestam-Almquist, fil. lic. red.; Lars Eek, direktör; Eira Hellberg, skriftställare; Axel Enström, kommerseråd, ingenjörsvetenskapsakademien.

Parapsykologiinsamlingen kapitalkonto 38 38, Göteborgsbanken, Stockholm.

- Teosofisk tidskrift nr 6-7, november 1949