2020-02-28

Wikipedia och brinnande krinoliner 


Wikipedia har ett konto på Twitter. Då och då delar de med sig av blandade uppgifter. Som här om krinolinen, med uppgifter om sex meter i diameter och att nästan 40 000 dödades av krinoliner som fattat eld. Den första uppgiften är uppenbarligen fel (ska vara omkrets), men hur är det med den andra?


En skeptisk användare ställer frågan: Hur vet vi detta?


Så småningom dyker svaret upp. Det var inte självklart; uppgiften hänvisade till en bok på engelska som hänvisade till en bulgarisk tidning som i sin tur hänvisade till en fransk källa. Men ett av leden innebar att ytterligare källgranskning var irrelevant.
Slaveykov reported in 1864 that over the last 14 years, at least 39,927 women worldwide had died in crinoline-related fires
- Borttagen uppgift från Wikipedia: Crinoline


Och så blev Wikipedia ännu lite bättre, tack vare uppmärksamma läsare och flitiga och kunniga redaktörer.

Så här fungerar det när det fungerar som bäst. Men det är en väsentlig skillnad på att skriva i ett aktuellt twitterflöde med en halv miljon följare, och att exempelvis ställa en fråga på en diskussionssida som få läser och färre bryr sig om.

Inga kommentarer: