2012-08-31

Konsten att tala sanning

1000 fallskärmsförsedda nallebjörnar med frihetsbudskap har landat i Minsk, hävdar Studio Totals reklamtricksare. Men den oppositionella vitryska organisationen Charter97 uppger att det kan vara fejk.

 - Misstänkt bluff från Studio Total, SvD 4 juli 2012

När Studio Total rullade ut nyheten förnekades den inte bara av Vitryssland. Svenska medier ifrågasatte, efter att tidigare ha blivit lurade, om nallebombningarna verkligen hade hänt.

 - Vi trodde att journalisterna skulle förstå skillnaden mellan en tramsig sexskola, en kampanj vi gjorde i Österrike, och en kampanj för yttrandefriheten i en diktatur. Det skulle vara direkt osmakligt att luras i ett sådant här sammanhang.

 - Per Eriksson intervjuad i GP, 31 augusti 2012

Jag vet inte hur långt reklamfirman skulle gå för att fejka nallebombningen. Men med byråns meritlista så var det inte konstigt om folk och media höll sig avvaktande till uppgifterna. För att man var sura över att ha blivit blåsta upprepade gånger? Det bidrog säkert. Men man behöver inte ljuga många gånger för att bli uppfattad som mytoman.

2012-08-30

Blasphemy!

En hädare i landsflykt kommer till stan. Låter det intressant? [ Uppdaterat: Sanal kommer inte till Sverige vecka 36 - turnén har fått skjutas fram ]


Magisk kemi

Sanal Edamaruku är ordförande för den skeptiska indiska föreningen Indian Rationalist Association, liksom den internationella Rationalist International. Han har gjort sig känd i Indien för att i decennier ha bevakat och avslöjat några av de otaliga god men som landet begåvats med. Den gamle skojaren Sai Baba är mest känd i väst, men där finns naturligtvis många fler.

Som Pandit Surinder Sharma. Enligt uppgift ska denne man kunna ha ihjäl folk med magi. "Sätt igång!" sade Sanal. "Döda mig!" Häxmästaren antog utmaningen. Spektaklet direktsändes i TV. Tre minuters trollande, så skulle Sanal vara en död skeptiker. Hur det gick? Tja... Hur många minuter har det gått sedan mars 2008?


Surinder had to surender

I våras upptäckte man någonting mystiskt vid en katolsk kyrka i en förort till Mumbai (4 % av landets invånare är katoliker, eller dubbelt så många som alla svenskar ihop). Utanför kyrkan finns ett kors från 1800-talet som för några år sedan kompletterades med en Jesus till ett krucifix.


Plötsligt började det droppa vatten från Kristi fötter. Folk ansamlades givetvis i mängd och beundrade miraklet. Många fick med sig några dyrbara droppar av det heliga vattnet; det måste ju vara något av det mest kraftfulla helande läkande som tänkas kan, kantänka.

Sanal blev tipsad om det hela. Han kom dit, studerade statyn och korset, och kom så småningom fram till en, som det heter, naturlig förklaring: Någon sorts kapillärkraft ledde vatten från en avloppsbrunn i närheten upp på korset (jag har inte hittat någon detaljerad förklaring på engelska). Vattnet var alltså inte alls helande, tvärtom. Sanal förklarade det hela i TV, komplett med beskrivningar av kyrkan som lagd åt inkomstbringande lurendrejerier, nu som alltid: "Don't try to bring the Dark Ages to India".

Detta gjorde tillräckligt många tillräckligt viktiga katoliker tillräckligt upprörda för att polisanmäla Sanal (de "FIRs" som nämns i sammanhanget motsvarar anmälningar). Tydligen är sårande av religiösa känslor tillräckligt besvärande i Indien för att åtminstone någon polis skulle tycka saken vara värd att tas itu med. Nu skulle Sanal gripas. Istället valde han att hålla sig undan. Så småningom flydde han ut ur landet.




Jonathan Turley: Indian Tantrik Tries to Kill Man on Television with Back Magic
Wikipedia: Sanal Edamaruku

2012-08-29

Signalfel igen

Signalfel? Skyll inte på SJ.

Jo, för jag skrev ju om signalfel häromveckan, ett försök till en oteknisk förklaring av det mystiska och alldeles för vanliga fenomenet. Det kan vara på sin plats att förtydliga en detalj: Signalfelen inträffar i system som Trafikverket (f.d. Banverket) svarar för. När felen uppstår ger Trafikverket körförbud åt SJ. Eller Pågatågen, Upptåget, Östgötapendeln, SL, Blå tåget, eller vilka tåg som nu vill fram på det aktuella stället.*


* Med reservation för att jag varken vet eller vill veta alla turerna i trafikbyråkratin. Kanske det är de bolag som driver trafiken - Veolia, DSB, Arriva och allt vad de heter - som får signalfelen? Eller trafikhuvudmännen, vad det än är? Ja ja.

2012-08-28

Gud bevisad (igen?)

– Just i fallet enhörningar är det enkelt. Eftersom enhörningar är komplexa ting kan det inte vara så att de är orsaken till att det finns icke-enhörningar överhuvudtaget. De består ju av horn och mular, som i sig är exempel på icke-enhörningar. De skulle alltså behöva vara orsak till sina egna delar, och det funkar inte.
- I jakt på den allsmäktige, Lundagård 27 augusti 2012

Martin Lembke skulle kunna vara en parodi. Men han verkar vara på allvar.

Vilket förvisso vore i god tradition. Det ontologiska gudsbeviset - så kallas det - föreslogs av Anselm på 1000-talet, och var lika förryckt då som nu.
Målet med mitt arbete är att konstruera ett nytt filosofiskt argument för Guds existens: det "kosmontologiska" argumentet, som jag kallar det. Som namnet antyder är det ett slags syntes av två klassiska motsvarigheter: det kosmologiska argumentet samt Anselms ontologiska argument.
Tematiken som sådan tarvar ingen närmare motivering. Frågan om Guds existens är en av filosofins mest klassiska problem och ett självklart inslag i varje introduktionskurs i religionsfilosofi.
Genom mitt arbete hoppas jag kunna bidra till ett förnyat intresse för denna särdeles intressanta fråga, som nog tyvärr får sägas ha hamnat lite i skymundan på senare tid, åtminstone i Sverige.
- Det kosmontologiska argumentet för Guds existens

2012-08-27

Lördagsfråga: TMNT


  1. Pietà av Michelangelo. Scener med Maria och den döde Jesus kallas pietà.
  2. Anna själv tredje av Leonardo. Även detta begrepp är ett samlingsnamn för bilder med Jesus, Maria och Marias (enligt apokryfiska källor) mor Anna.
  3. David av Donatello, hans kanske mest kända skulptur.
  4. Återuppväckt Kristus av Rafael.
Ninja-sköldpaddornas kändisskap har gått i vågor. Vet inte om de har någon aktiv "kult" idag. Ole Bull satte frågan på tretton minuter, vilket kanske är rekord, kanske inte.

2012-08-26

Hur dödar man en myt?


Söndag den 2 september träffas vi kl 15 på botaniska institutionen i Göteborg. Strax till höger om bilden ovan, närmare bestämt. Alla medlemmar i VoF Göteborg är välkomna, liksom medlemmar i VoF o-Göteborg som har vägarna förbi, liksom folk som ännu inte är medlemmar i något VoF alls. Det blir fika och aktiviteter för barnen.

Utöver ordinarie frotterande kommer dagens tema att vara något så intressant som mytbekämpning, i det lilla som stora. Som idékälla har vi häftet The Debunking Handbook [PDF]. Jo, och så kommer vi att planera inför söndagen den 9 september, då den indiske skeptikern och landsflyktingen (sedan han varit ofin nog att påpeka att ett Jesus-mirakel inte var det) Sanal Edamaruku kommer till Göteborg för att berätta om saker och ting.

Efter medlemsmötet finns det en sannolikhet att socialiseringen fortsätter på lämplig lokal.


Facebook-evenemang: Hur dödar man en myt?

2012-08-24

Problemen med ånglok och ångfartyg

1830 proklamerade professor Dionysos Lardner vid Univerity College i London att: "Det är omöjligt att färdas i höga hastigheter med tåg eftersom passagerarna inte skulle kunna andas och därmed kvävas."

- Debattartikel i svensk dagstidning inleds

Dionysius Lardner har funnits. Han levde 1793-1859, var mycket produktiv och extremt bildad. Dessutom rymmer hans liv andra intressanta episoder, som när han rymde med någon annans fru till Paris. Därmed var hans karriär till ända i Storbritannien, och fick fortsättas i det mer liberala USA (så låg det till på den tiden).

När förklarar Lardner att tåg vid en viss hastighet blir en sorts jättestora kvävningsmaskiner? Eller att ångfartyg över nordatlanten är lika omöjligt som månfärder, som är det andra någorlunda kända citat som tillskrivs honom?

Det närmaste jag hittat beträffande det första citatet är hänvisningar till diskussioner med ingenjören och järnvägsmagnaten Isambard Brunel. Om bromsarna på ett visst tåg gick sönder skulle det, menade Lardner, skena iväg med en stadigt ökande hastighet. Om det inte spårade ur innan dess, skulle det vid en hastighet på bortåt 200 km/h ge upphov till den märkliga kvävningsdöden. Brunel visade att nämnda hastighet inte skulle uppnås av fysikaliska skäl. Om han eller någon annan vederlade kvävningen så har jag inte hittat det.

Brunel är idag mest känd för den epokgörande ångaren Great Eastern. Det var i samband med denna som Lardner ska ha räknat ut att ett ångfartyg inte kunde ta ombord mer bränsle än för drygt 3200 km. Det var ingalunda något enkelt avfärdande - få av de som hånar Lardner idag skulle kunna göra om uträkningen - där poängen var att större fartyg visserligen kan ta ombord mer kol, men samtidigt har större friktion mot vattnet. Detta trodde och demonstrerade Brunel var fel.

Jag har ännu inte hittat belägg för något av citaten. Även om de stämmer så visar de hur som helst inte att Dionysius Lardner var den förstockade och löjlige bakåtsträvare sentida besserwissrar utnämnt honom till. Tvärtom trodde Lardner fullt och fast på ångmaskiner i såväl lokomotiv som fartyg.

2012-08-23

Folielogik

Dagens bloggpost hade också kunnat heta "Frank Arduinis tio kännetecken för att känna igen knasiga konspirationsteorier, kommenterad av undertecknad". Men poängen framgår nog ändå. Särskilt om man läser den, vilket ni ska.

1. Religious zeal.

Nut-jobs generally believe that they are participants in a holy / patriotic / moral crusade, and hence their opponents are not merely political or ideological opponents, they are evil infidels.

Korstågstänket finns överallt. Att Estonia sänktes med flit eller Assange är föremål för en komplott är inte vilka sanningar som helst, utan omvälvande livsviktig kunskap som måste föras ut.

2. Impermeability to incontrovertible fact.

It does not matter how conclusively or comprehensively an argument or assertion has been refuted, nut-jobs never abandon an argument once ventured. Nut-job lies never die.

"Gaskamrarna är påhitt!" (Delges några axplock ur den oöverskådliga massan med bevis för förintelsen, i helhet och detaljer.) "Öh... Gaskamrarna är påhitt!" (Jazzar vidare i sin inbillningsvärld.) Eller så går man från argument A till B när A trasas sönder, därefter till C och sedan till D; för att därefter gå tillbaka till A, som om ingenting hänt.

3. Willingness to embrace the impossible.

Nut-job arguments regularly cross the line from excruciatingly improbable to physically impossible. Nut-jobs fearlessly violate the laws of physics and propose theories that rend the time-space continuum.

Jag antar att det som menas är Einstein-stormarnas och evighetsmaskinisternas lilla och besynnerliga hop. Annars måtte det vara ovanligt med exempelvis konspirationsteorier som är direkt fysiskt omöjliga, till skillnad från de som är omöjliga på andra sätt.

4. Abhorrence of simplicity (Rube Goldberg’s Razor) .

Nut-jobs never settle for a simple solution to a problem when a hopelessly complex and idiotic alternative can be proposed. “Occams Razor” is anathema to nut-jobs.

Här håller jag inte med. Ta detta påstående: Bibeln är sann. Det var väl inte så komplicerat? Men dessa tre ord har krävt och kräver arméer av lärde, satta i ett Sisyfos-arbete som räcker till universums värmedöd eller domedagen, vilket som kommer först. Nej, utgångspunkten är ofta enkel: Estonia sänktes med flit, månfärderna är påhitt, Illuminati styr världen... Det är allt runt om kring som blir mer och mer komplicerat ju högre krav man ställer på idéns hållbarhet.

Rube Goldberg (1883-1970) var en serietecknare som gjorde sig mest känd för sina underbart knäppa arrangemang för att utföra enkla sysslor så krångligt som han bara orkade. (Se typiskt exempel längre ner i denna bloggpost.)

5. Emotional (and other) projection.

It is almost impossible to read someone else’s emotional state or actually know anything about them across the Internet. So nut-jobs regularly attribute their own emotional states, prejudices and motives to their opponents. This is often also called “Irony blindness.”

Frank hade gott kunnat stryka internet-referensen. (Begreppet irony blindness kände jag inte till, och det verkar inte särskilt spritt heller.)

6. Anomaly Mining.

Nut-jobs are tireless in their search for minuscule anomalies and coincidences around which they assemble vast complexes of suspicion, most of which are actually irrelevant to their cause. The tiniest and most meaningless detail will often take on a life of its own, rendering their theories even more opaque and incomprehensible to rational observers.

Detta är kanske mest märkbart bland lite mer rabiata nut jobs, som vaccinmotståndare, klimatskeptiker (Climategate!), revisionister...

7. Simultaneous contradictory beliefs.

Nut-jobs often imagine at the same time and even in the same sentence that (for example) they are fighting forces which are both super-humanly brilliant and powerful … and completely incompetent.

Ett sådant skulle kunna vara den hemliga världsregeringens arbete på att minska världsbefolkningen med 70 %, eller hur mycket det nu är. Jag vet inte hur länge de tänks ha ägnat sig åt saken, men hittills har det väl gått... Sådär.

Eller, för att tolka denna punkt kreativt, så sammanfattar den mångas gudsbild: En oändligt mäktig individ vars oändliga intelligens inte hindrar att han ideligen beter sig irrationellt eller direkt efterblivet.

8. Irrational anticipation of imminent victory.

Nut-jobs are often convinced that they are just one day/argument/case away from completely vanquishing their rhetorical foes. They will believe this for years and years and years and...

Om Atlantis-doktorn, Palmespanaren i Ring P1 eller den oberoende Roswell-forskaren plötsligt insåg att ingen någonsin någonstans kommer att bry sig det allra minsta om deras livsverk - vad skulle de göra då? Tron på upprättelsen kring hörnet är en förutsättning för att hamna på den här listan.

9. Inability to comprehend disagreement.

Nut-jobs cannot conceive of anybody honestly disagreeing with them. Therefore anybody who disagrees must be either “part of the conspiracy,” paid to pretend they believe something they do not, or victims of violent extortion.

Här håller jag inte riktigt med (ironiskt nog). Den stora stupida massan är naturligtvis förd bakom ljuset. Men de bryr sig å andra sidan inte om den aktuella hjärtefrågan. Den som bekymrar sig tillräckligt mycket för att våga bjäbba emot kan ingå i konspirationen, men lika gärna vara en duktig idiot, en marionett som inte fått syn på trådarna han sprattlar i.

10. The Appeal to Galileo.

Nut-jobs know that they are considered nut-jobs. So they regularly appeal to “great nut-jobs of history” ; who were eventually proven to not be so nutty after all. Ignoring that Galileo was actually never considered a nut-job in the first place, for every nut-job rehabilitated by history ten thousand nut-jobs resolutely remained nut-jobs.

Åh, Galileo! Om du visste hur mycket mod du gjutit i hur många på normalfördelningens skuggsida! Man kan också formulera det så här: För att bli en Galileo räcker det inte att du 1) säger något nytt och 2) blir motarbetad, du måste också 3) ha rätt.



Källa: RC Radio Blog


Bonus: "Simple way to open an egg without dropping it in your lap", Rube Goldberg

2012-08-22

På riktigt

Så. Ännu en bok har antagit fysisk form.

Standardlänkar: Förlagets presentation, provläs, Adlibris Bokus Bokia. Finns även som e-bok.

För en kort beskrivning, komplett med inaktuellt omslag och dito undertitel, se bloggposten Blindspår (2012).

Jo, och en första recension dök upp, BTJ:s så kallade lektörsomdöme. Den lektören gillade boken.

2012-08-21

Milosevic, vampyrjägare

Slobodan Milosevic, f.d. Jugoslaviens f.d. president, dog i mars 2006. Nästan exakt ett år senare såg Miroslav Milosevic (inget släktskap) till att oskadliggöra Slobodan, för den händelse han var vampyr:

Miroslav Milosevic said "he and his fellow vampire hunters acted to stop the former dictator returning from the dead to haunt the country". His team explained that the wooden stake had been "driven into the ground and through the late president's heart".

- Serbian vampire hunters prevent Milosevic come-back, The Register, 6 mars 2007

I rapporteringen kan man lätt missa en detalj. Vilket många följdaktligen gjort... Kistan grävdes inte fram och öppnades etc., utan pålen drevs bara ner en bit i gravens jord, utan en chans att träffa hjärtat. Om M. Milosevic varit en äkta vampyrjägare så hade han fått sin legitimation indragen, eller hur de nu gör - men poängen var inte paranormal utan politisk. Det var, som man säger, ett statement.

2012-08-20

Lördagsfråga: Retuscherat

  1. Patrick Schneider fotograferade en brandman i motljus. Han justerade det gråaktiga morgondiset till intensivt gulorange. För att visa hur det egentligen såg ut, menade han. Arbetsgivaren The Charlotte Observer lät sig inte imponeras, utan hänvisade till sin fotograferingspolicy. Han fick sparken.
  2. Miguel Tovar fotograferade lekande barn. I en av bilderna retuscherade han bort sin egen skugga - något klumpigt kan tyckas. AP svarade med att bryta allt samarbete med honom, och kassera alla hans bilder ur sina arkiv.
  3. Time hade ett omslag med Ronald Reagan. Tåren är ditsatt. Att det rör sig om en manipulerad bild, "conceptual cover", menade tidningen var uppenbart.
  4. Här har vi Kirill I, "patriark av Moskva och alla ryssar" tror jag det blir på svenska (WP). I en bild bar han en klocka, av kännarna identifierad som en Breguet värd 200 000 kr eller mer. När detta uppdagades förnekade Kirill att han burit klockan, hävdade att alla sådana bilder var förfalskade - och bilden på hemsidan uppdaterades till den ovan. När det påpekades att klockan fortfarande reflekterades i bordsytan riktades den patriarkala vreden mot de som fejkat bilden, liksom mot utlänningar som tog till vilka "argument" som helst för att kritisera kyrkan, Ryssland och Putin. Kirill har även hävdat att tjejerna i Pussy Riot arbetar för Satan. Nämnde jag att han är god vän med Putin?

Ole Bull behåller vandringspokalen (oretuscherad).

2012-08-19

Bibeln censurerad

Vad hände i Jeriko sedan stadens murar fallit? När historien ska återges för barn börjar berättarna, komna så långt, ofta att sväva på stämman. Ibland utelämnas delar:

16 On the seventh time around, the priests blew a long blast on the trumpets. Then Joshua gave a command to the men. He said, “Shout! The Lord has given you the city!

20 The priests blew the trumpets. As soon as the fighting men heard the sound, they gave a loud shout. Then the wall fell down.

- Ministry-to-children.com: Joshua and the Walls of Jericho (Preschool Lesson)

Eller för de ännu mindre: "Tuteli-tuut!"


Ibland övergår uteslutningarna till rena förfalskningar:

At the sound of that noise, the walls of Jericho began to crumble and then they fell, tumbling to the ground. And all who were inside the city ran in fear.

- Child Bible Story Online: Jericho

Vad hände då, enligt källan, i Jeriko sedan muren fallit? Jo, alla dödades:

Allt i staden, man och kvinna, ung och gammal, oxe, får och åsna, vigde de åt förintelse och högg ner.

- Bibeln (2000): Josua 6:21

Alla utom "Rachav, skökan" med familj, eftersom hon förrått sin hemstad: "Hon fick slå sig ner bland israeliterna, där hennes ättlingar bor än i dag, eftersom hon hade gömt de män Josua sänt som spejare till Jeriko".


Tack till dokken för bild & idé

2012-08-17

Köpenhamns grundande

Då och då ser man nyheter på temat "historieböckerna får skrivas om". Den här gången stämmer det.

Tidligere har man på side 1 i historiebøgerne om København kunnet læse, at Absalon grundlagde byen i anden halvdel af 1100-tallet. Men ærkebiskoppens rolle må fremover nedtones, viser de nye fund.
- Det, som vores udgravning bekræfter, er, at København var en rigtig by, inden Absalon fik den af kong Valdemar, siger udgravningsleder på Rådhuspladsen Hanna Dahlström fra Københavns Museum til Politiken:
- Det var ikke bare en lille landsby, men et vigtigt regionalt knudepunkt i Øresund allerede i begyndelsen af 1100-tallet.

- Nye fund ændrer markant Københavns historie, BT 17 augusti 2012

Att folk bott i området sedan stenåldern har man vetat länge. Själva staden har alltid (källan verkar vara Saxo) haft ett fastslaget och exakt födelseår:

Antagligen var det en by, som hade sin hufvudsakliga betydelse genom sillfisket i Öresund och därigenom drog köpmännen till sig. [...] Valdemar den store skänkte Havn och flera kringliggande byar till biskop Absalon, som 1167 byggde en fast borg på Slotsholmen ...

- Nordisk Familjebok: Köpenhamn (1911)

Den antagliga by har alltså nu visat sig vara "en rigtig by", som danskarna säger.


Inte för att 1167 års grundande skulle vara en faktoid - inte ännu. För att bli en sådan (som jag tolkar begreppet) så krävs det först att den nya kunskapen blir fastslagen och etablerad. Sedan kan man visa upp gamla historieböcker, med Piltdownmänniskor, sextusenårigt jordklot m.m.

2012-08-16

När Oscar II abdikerade (?)

Tidningen Swenska Amerikanaren rapporterade 1894 om det stora intresse Oscar II visat för den så kallade teosofin, en ockult/filosofisk lära som var rätt populär på den tiden (idag är den mest känd som föregångare till antroposofin). Kungen hade sänt bud efter grundaren Henry S. Olcott, lyssnat och diskuterat, och... Men vad har vi här?

Hvad är detta? Om Konungen trodde på teosofiens grundläror, karma och reinkarnationen, så innebär det ju att han inte kunde vara av den rena evangeliska läran, sådan som den uti den oförändrade Augsburgiska bekännelsen etc. antagen och förklarad är. Vilket i sin tur innebär att han, enligt 1810 års Successionsordning (som förresten gäller än idag), inte kunde vara Sveriges kung.

Är inte det en sensation, så säg.

Läser man lite till, ser man att Kalmar inte höll sig goda för att förstöra en god historia:


Den fina notisen hittade jag på Håkan Blomqvists blogg: Teosofins historia. Han menar sig ha fått bekräftat att O2 verkligen var teosof. Å andra sidan är Blomqvist själv teosof. Då kan man tro på lite av varje. [Uppdaterat: Håkan kommenterar på sin blogg, dels att han själv inte är teosof (som jag fått för mig), dels att kung Oscar verkligen var "djupt influerad av teosofin". Gott så.]

Vad teosofi är? En splendiblare introduktion i ämnet än Cardiff Theosophy homepage finns inte.

2012-08-15

Svåra ord

Den 28 mars, när vi på morgonen kom in i ladugården, låg vår ko död i båset. Den bara låg där död, och vi kallade på en veterinär, som konstaterade, att den dött av anthratis, och beordrade oss att bränna upp kon. (Tyvärr vet vi inte vad ordet anthratis betyder, då vi inte funnit det i något lexikon.)

- Barn i nöd (Rädda barnens tidning), nr 3/1988

Om man idag googlar på "anthratis" får man upp det hjälpsamma "Menade du: anthracis". Det leder till artiklar som den på Wikipedia om Bacillus anthracis. Där kan man bland annat läsa att den orsakar sjukdomen mjältbrand, som inte smittar mellan människor men väl mellan smittade djur och människor. Att bränna upp kon var alltså helt rätt - liksom andra försiktighetsåtgärder man får hoppas att den afrikanske veterinären tipsade om.

2012-08-14

Myten om Hindenburg

Här är myten: Att katastrofen 1937, då LZ 129 Hindenburg förolyckades, innebar slutet på luftskeppens era - att det enbart berodde på den händelsen.

Till att börja med var det varken den första olyckan eller den sista. Inte heller var det den med flest dödsoffer.

Att vätgas var synnerligen brandfarligt visste man naturligtvis. Att man inte använde helium berodde främst på USA:s handelsembargo (den gasen var och är betydligt besvärligare att få fram än väte) som ledde till att LZ 129 byggdes för vätgas.

Det dödligaste luftskeppshaveriet inträffade 1930, då R101 från Storbritannien kraschade: 48 dog, 6 överlevde. Av Hindenburgs 97 ombordvarande dödades 35 (plus en på marken), 62 överlevde.

Dessutom inträffade en rad andra katastrofer och incidenter med luftskepp. Stormar, blixtnedslag, kollisioner med elledningar eller andra luftskepp...


Wikipedia: List of airship accidents; Hindenburg disaster

2012-08-13

Lördagsfråga: Maya


  1. Dania Ramirez som Callisto i X-Men. En annan super-roll var som Maya Herrera i Heroes.
  2. Jacobus van Dijk, egyptolog som 1986 var med om att återupptäcka graven efter en viss Maya, skattmästare m.m. för Tutankhamon m.fl. Graven hade hittats 1843, men hade sedan dess tappats bort.
  3. Gollum skapades i Maya, ett etablerat system för att skapa datagrafik. Namnet kommer från sanskrit och betyder illusion m.m., ett viktigt begrepp inom hinduismen.
  4. J. Eric S. Thompson (1898-1975) var arkeolog med fokus på mayakulturen. Hans felaktiga idéer om mayaskriftens uttolkande ledde, menar flera kolleger, till att gåtan levde kvar längre än nödvändigt. En på flera sätt intressant fråga.
Sattes av Ole Bull igen. Som även kände till att mayakalendern, den berömda, tydligen börjades på dagen den 11 augusti 3114 f.Kr. Åtminstone enligt en av flera uträkningar - det exakta förhållandet mellan deras kalender och vår är inte helt tvärsäkert, men bra nära.

2012-08-12

Engelsk arabiska


Guldmyntet till vänster präglades i England på 700-talet. Att kungen hette Offa, Offa Rex, framstår med all önskvärd tydlighet. Vad den övriga "texten" i myntet betyder är inte helt klart. Även den som behärskar arabiska kan bli fundersam.

Sammanhanget blir tydligt när man lägger myntet intill en samtida dinar, präglad under kalif Almansur i abbasidernas Spanien. Obs, förlagan är upp och ner för att likheten ska framgå tydligast - uppenbarligen hade man på Offas myntverk ingen koll alls på arabiskan, vilket må vara dem förlåtet.

Vad är poängen? Kanske skulle myntet användas i långväga handel. Med muslimer, eller så med andra folk som kände igen en av medelhavsområdets mest använda valutor. Däremot är det, med etthundraprocentig säkerhet, inte ett belägg för att Offa skulle ha gått och blivit muslim. Jo, påståendet har faktiskt lagts fram (länk).


British museum: Gold imitation dinar of Offa

2012-08-10

Ränder från Bretagne


Varför har man randigt på sjön?

Enligt uppgift kan modet härledas till den franska flottan. Den 27 mars 1858 bestämdes vilka kläder manskapet skulle ha (officerarnas uniformer går längre tillbaka). Då angavs, bland mycket annat, att tröjorna skulle vara blåvitrandiga på tvären. Enligt uppgift var anledningen att öka synligheten hos marins som fallit överbord.

Stämmer det? Jag vet inte, än. Då är detaljer som att de 21 ränderna (?) skulle syfta på Napoleons 21 segrar lättare att döma ut. Uniformslagen från 1858 verkar stämma, jag hittar åtminstone antydningar om den om än inte själva lagtexten. Men om ränderna var en ny idé, snarare än ett befintligt bruk som lagstiftarna gillade, återstår att visa.


En del ränder har blivit diskretare, om än inte gått ur.

2012-08-09

Dagis, mellanöl och maskingevär

Om man diskuterar företeelsen dagis, brukar det inte dröja länge innan påpekandet dyker upp: "Det heter förskola!"
När Barnstugeutredningens resultat kom ut 1972 i två volymer valde man att samtidigt lansera förskola som det officiella samlingsnamnet för både del- och heltidsomsorg, för att markera den pedagogiska grunden för verksamheten. Trots detta lever ordet dagis, förkortningen av begreppet daghem som stiftades 1943, kvar i folkmun.
- Wikipedia: Förskola i Sverige

Någon som smakat mellanöl på sistone? Förmodligen inte rent juridiskt, eftersom skatteklassen (IIB) försvann den 1 juli 1977. Vilket inte hindrat att begreppet levt kvar i omskrivningar som "mellanölstyp", för att inte tala om dagligt tal. Mellanölen finns, så att säga, kvar i folkmun (hö hö).

Maskingevär betecknas, för att ta ett exempel, som "typiskt journalistspråk" på WP:s Diskussion:Kulspruta. Den formella beteckningen i svenska försvaret är kulspruta, ksp. Bara en sån sak som att begreppet ger noll träffar på annars utförliga www.soldf.com... (I Finland är ordet vedertaget och helt OK även bland proffsen.)


Kan man då använda begrepp som dessa? Klart man kan. Fast inte i officiella sammanhang, eller, vilket är intressantare, i sammanhang där de indikerar att man inte riktigt vet vad man pratar om - en försvarsminister som pratade om "maskingevär" skulle snart få veta vad han var värd. Sådana luddiga gränser mellan fungerande och olämpligt språk är riktigt intressanta.

2012-08-08

Telefonnätet 1894

Att vårt telefonväsende nått en utveckling, större än inom något annat land, vet var och en; men att Stockholm även absolut taget har ett större antal telefonabonnenter än till och med New York (där det för närvarande finns 10 250 telefoner) torde ej vara av alla känt, lika litet som att i ingen annan stad på jorden finns ett så stort och väl ordnat dubbeltrådigt telefonnät. Och att utvecklingen ännu inte kulminerat; framgår av de i telefonförvaltningarnas annonser i dessa dagar meddelade uppgifter.

Enligt dessa har nämligen rikstelefonens nät i Stockholm med omnejd under senaste året vuxit med 32,1 %, eller bortåt 800 abonnenter och omfattar nu omkring 3 000 abonnenter. Inom Bell-bolagets nät på Östermalm har på lika lång tid tillkommit 366 och inom Allmänna bolagets nät icke mindre än 1 708 abonnenter. Dessa tvenne sistnämnda nät, vilka ha förmånen av fri samtrafik sinsemellan och således äro att betrakta som ett nät, räkna nu tillsammans 10 495 abonnenter, vilken höga siffra väl i och för sig själv visar, hur stor fördel abonnemang inom dessa nät erbjuda.

- Kalmar, 14 september 1894 (lätt moderniserad stavning)


Notera att man på den tiden ännu inte hade något monopol-verk utan fick välja. I vilken mån säljare från resp. bolag generade hederliga medborgare får framtida forskning utvisa.

2012-08-07

Mån-rover 1970

Den 17 november 1970 rullade Lunokhod 1 ut i Mare Imbrium, på månens norra hitsida. Det var den första fjärrstyrda "roboten" på en annan himlakropp.

Lite mer steampunk än NASAs grejor

Den allra första hade skjutits upp i februari 1969. Den kom några raketlängder innan den exploderade. Detta fick naturligtvis omvärlden inte veta förrän långt senare. Om den lyckats, hade Sovjet fått med åtminstone en gnutta smolk i bägaren när amerikanerna samma sommar fick fram Apollo 11. Men så blev det nu inte.

Istället fick Lunokhod 1 bli den som landade 1970. Lunokhod 2 landade i januari 1973. En tredje kom inte upp alls. Och det var det programmet.


En av relativt få bilder jag hittat: månpanorama från "regnens hav" 1970.


I dokumentärfilmen ser man några olika modeller provas ut. Där finns även några animerade sekvenser där man kan få en uppfattning om hur det såg ut på plats.

Bortsett från allt annat - och det är inte lite - så är det ett faktum att USA först i och med Curiosity på 900 kg slog det gamla viktrekordet: Lunokhod 2 vägde 840 kg. Den senare har fortfarande distansrekordet på 37 km, Opportunity har i skrivande stund rullat 34 km.


Wikipedia: Lunokhod programme

2012-08-06

Lördagsfråga: Mars!


  1. Carl Sagan, något yngre än vi är vana att se honom.
  2. Odysseus lyssnar på musik.
  3. Sojourner Truth var vad Isabella Baumfree valde att kalla sig. Mycket intressant person.
  4. Fågel Fenix, för en gångs skull avporträtterad i en vardaglig situation.
Det vill säga Carl Sagan Memorial Station (landaren i Mars Pathfinder-projektet), 2001 Mars Odyssey, Sojourner (Pathfinders lilla robot-bil) och så Phoenix, ännu ett lyckat projekt till den röda planeten. För senast i raden blev, just denna morgon, Mars Science Laboratory med robotbilen Curiosity. Hurra!

Ännu en medalj till Ole Bull, förresten.

Se även:
Mars 1888-2011 - Schiaparellis karta + Mars-sonder
Mars 1895 - Lowells karta




2012-08-05

Istället för Absolut

Lars Lindmark, Gunnar Broman och några till for 1978 till USA för att se om de kunde lansera en svensk vodka där (jag vill minnas att Smirnoff på den tiden sålde överlägset bäst). De presenterade några utkast för reklambyrån Ayer.


På bilden ser ni fr. v. Royal Court Vodka, Country of Sweden Vodka insvept i papper, Swedish Blonde Vodka med handtag och viking, och så en butelj inspirerad av gamla apoteksflaskor (hittade ett fint exempel på bloggen Hagbacken) som fick heta Absolut. Det är svårt att tänka sig någon annan utformning bli en succé, annat än möjligen på Västerlånggatan...

Den ratade konceptflaska jag fastnat för är #3. Även på den här halvdana bilden känner man igen Christian Kroghs tavla Leiv (sic) Eriksson oppdager Amerika (1893). Det är alltså inte "pillaging vikings" som en del fått för sig. Leifs far kallade Erik Röde, vilket troligen var efter hårfärgen; huruvida sonen var blond är en öppen fråga (jag är inte säker på vilken hårfärg Krogh valt). Vidare var Leif ingen "viking" i betydelsen asatroende sjörövare, han var döpt och fick år 999 i uppdrag att kristna Grönland. Fadern var från Norge, Leifs födelseplats anges inte men var förmodligen Island.

Om han varken var svensk, blond eller viking, därtill på väg till Vinland, så hade han åtminstone ett tillnamn som skulle fungera i spritsammanhang: Leifr inn heppni, "Leif den lykkelige".


Läs mer: Absolut Rapport, Petersson et al (Linköpings universitet 1998)

2012-08-03

Här ligger en gravad hund

Refaat El-Sayed tillskrivs några citat i den stilen. "Vi simmar alla i samma båt" är ett annat. Hur många av dem som han någonsin sagt eller skrivit, med flit eller av misstag, verkar dock osäkert. Tills vidare håller jag dem för lustigheter om Refaat, inte av.

2012-08-02

Tidjord

Tidvattnet visar hur månen påverkar haven på jorden - inte genom någon mystisk kemi, att månen skulle ha ett särskilt förhållande till ämnet vatten, utan rent fysiskt. Om haven varit fyllda av fotogen eller ammoniak hade ebb och flod ändå fungerat likadant.

Gravitationen från månen (liksom i lägre grad solen) påverkar inte bara vattnet, utan även jordskorpan. Illustrationen visar den utbuktning som följer månen på dess väg. Den maximala effekten är i storleksordningen några decimeter. Blått innebär att jordytan dras ner. Liksom med tidvattnet finns det en motsvarande bula på motsatt sida, och liksom med tidvattnet beror den inte på månens gravitation utan på jordens centrifugalacceleration.

Om månen haft hav - åtminstone sådana med vatten, eller så fotogen eller ammoniak - så hade månen också haft tidvatten. Eftersom jorden är så mycket större än månen skulle de bli betydligt kraftigare än något vi kan uppleva. Men även om det inte finns tidvatten på månen, så finns det tidjord, eller tidmåne då. Den har gett månen en utdragen, svagt äggliknande form, som dessutom är anledningen till att månen alltid vänder samma sida mot jorden. (Och den motsatta sidan är naturligtvis inte alltid mörk, the dark side of the Moon. Jag vet inte hur det begreppet uppstått.)


Wikipedia: Earth tide


2012-08-01

Signalfel

Vad är dessa mystiska "signalfel"?

För att hålla koll på alla tåg som rullar omkring, och till exempel undvika att de krockar, har man olika system som visar "här är ett tåg". Ibland blir det fel någonstans - om det nu är på kontakterna, ledningarna, ställverken, lamporna som ska visa vad som händer, eller något annat. Effekten blir hur som helst att man inte kan lita på systemen, man vet inte om en viss sträcka är fri eller inte. Därför väntar man tills felet åtgärdats, och de som ska ha full koll på trafiken åter har full koll på trafiken.

Personalen har naturligtvis en mängd beteckningar för de olika felen. Eftersom dessa inte skulle säga den genomsnittlige passageraren ett dugg klumpar man ihop dem till "signalfel" - som i och för sig inte heller säger särskilt mycket.


Källor: Blandade trådar på Svenska Järnvägsklubbens forum Postvagnen (som denna) och Järnvägshistoriskt Forum (som denna). Däremot hittade jag ingenting användbart hos vare sig SJ eller Trafikverket.