"It works, bitches"

Alla föremål, all materia, sänder ut termisk strålning. På 1800-talet kom man på att denna strålning var proportionell mot föremålets temperatur och inget annat. (För att förenkla en smula.) Man kan, såvitt jag förstår, inte se skillnad på en glödande järnbit och en lika varm bit koppar, guld eller platina. Denna strålning kallas även svartkroppsstrålning eftersom ett (tänkt) fullkomligt svart föremål, som inte reflekterar något ljus alls, ändå sänder ut den.

Vid sekelskiftet 1900 kom Max Planck på exakt hur strålningen varierar med temperaturen. Samtidigt kom han att grunda kvantfysiken.

 xkcd: Science ("Bonus points if you can identify the science in question")

Den heldragna kurvan är svartkroppsstrålningen beräknad för temperaturen 2,73 K. Det är den temperatur universum tydligen borde ha, givet att Big Bang-hypotesen stämmer.

Den prickade kurvan är den bakgrundsstrålning man har uppmätt.



Den rättframma sammanfattningen återges här av Richard Dawkins, sedan han fått frågan om varför man ska "tro" på den vetenskapliga metoden.

Göteborgs-Posten testar medier

Följande text har mailats till Lena Strömberg på GP och lagts ut på VoF:s blogg.

I GP 18 maj fanns en artikel i avdelningen Konsument om så kallade fjärrskådare, "medier". De får i uppgift att med sina övernaturliga förmågor berätta var en borttappad ring befinner sig.

I avdelningen testas produkter av alla de slag. Läsarna får reda på vilka som är bättre och sämre. Ibland varnas för rent skräp och bedrägerier. När man i detta sammanhang tar itu med en så uppenbart genomrutten bransch som den "mediala" så kan det bara vara av en anledning: Att visa upp dem som de bondfångare de är. (Huruvida bedragarna även lurar sig själva är en helt annan fråga; många av dem tror säkert att de har de påstådda förmågorna.)

Men det är inte vad vi får. Lena Strömberg levererar en så naiv och okritisk beskrivning att det hela ter sig som ett avancerat skämt. Hon betalade 850:- för en rad vilda gissningar som hon kunnat få gratis. På ett sätt fick hon valuta för pengarna; fjärrskådarna levererar gärna många och varierande besked, hellre än få och raka.

Vi får veta att ringen ligger i en necessär, en låda, en burk eller annan förpackning, hemma i huset, vid eller i något smalt, något mörkt, någon form av textil, en ficka, ett utrymme utan fönster, ett rum med ljust golv, ett trähus, ett rum med rutor, ett rum med långa gardiner, ett vardagsrum, ett välstädat rum, ett rum som har med konst att göra, ett rum med träd utanför, ett hus med utbyggnad, nära ett fönster, nära ett hörn, på en lägre möbel och/eller nära papper. Men inte i ett badrum och inte på ett golv.

Om ringen hittas lär flera av gissningarna visa sig vara korrekta. Det beror naturligtvis inte på att några övernaturliga förmågor är inblandade.

"Testet" avrundas med en intervju med en av skojarna. Journalisten intar en 100 % okritisk hållning och låter Anna-Lena Vikström göra reklam för sig själv och sin verksamhet. (Den "gamla traditionen" att fjärrskådare inte ska göra väsen av sig har inte hindrat Vikström från att visa upp sig i TV 4, radio och tidningar, allt enligt hennes hemsida.)

Så får professor Etzel Cardeña uttala sig, Sveriges första professor i parapsykologi. Han drar upp en av den godtrogna branschens klassiker, projektet Stargate, där parapsykologer fick chans att visa att bland annat fjärrskådning var på riktigt. Det avslutades sedan man efter över 20 års forskning inte kommit fram till något påtagligt och användbart. Det enda man kom fram till var det statistiska underlag Cardeña nämner. I själva verket är det frågan om svaga indikationer i ett stort material, indikationer som kan förklaras med fusk, slarv, en benägenhet att förbättra resultat och hellre rapportera lyckade försök än misslyckade. (Exempel: Om man gissar 100 slantsinglingar och får 51 rätt så förs det in i tabellerna, får man 49 konstaterar man att något misstag gjorts och kasserar experimentet.)

Vi ser fram emot en granskning av den mediala branschen värd namnet.
/Peter Olausson, Föreningen Vetenskap och Folkbildning Göteborg

Länkar till artiklarna:
Tre fjärrskådare – ingen ring
Tränat sedan barndomen, intervju med Anna-Lena Vikström
"Inte omöjligt se på avstånd", intervju med Etzel Cardeña

Tredjedag pingst

Pingstdagen och annandag pingst var gudstjänsterna välbesökta, men tredjedag pingst uteblev många. Den dagen var lämplig för världsliga festaktiviteter.

- Gullan Gerward, Majgrevefesten: En kulturhistorisk analys (Carlssons 1996)

Helgdagarna var betydligt fler förr i tiden. Två exempel är tredje- och fjärdedag pingst, röda fram till 1772. Då drog riksdagen in dem med motiveringen att "myckenheten af Helgedagar bidragit, så wäl til theras, som ock til then af Gud påbudne Sabbathsdagens förakt och missbruk".

Söp vi bort dessa helgdagar? Tja. Även folk som går i kyrkan på allvar kan nog få det lite svårt att motivera bänknötandet på tredje dagen i sträck. Och så låg varken ena eller andra sortens onytta i tiden, så att säga.

Man talade även om femte- och sjättedag pingst. Jag har inte funnit att de varit helgdagar.

Lördagsfråga 261: Kvinnliga forskare

1. Fyra tecken från linear B. Hur tacklar man en skrift som inte påminner om något annat man sett? Den första som lyckades hitta ett mönster var Alice Kober. I en Kober-tabell som denna har stavelsetecknen i samma rad samma konsonant (som man för dessa senare räknade ut var t och s), i samma kolumn samma vokal (i och o).
2. En detalj från ett fint fossil av en Plesiosaurus. Det första kompletta fossilet från arten upptäcktes 1823 av den legendariska fossiljägaren Mary Anning.
3. Diagram över orsakerna till dödlighet i armén i öster, ritat av Florence Nightingale under Krimkriget. Hon har blivit känd som ur-sjuksköterskan. Hennes främsta gebit var nog statistiken.
4. Genom att titta noga på stjärnan i mitten så kan man avgöra hur långt bort den är. Detta var, enkelt uttryckt, vad Henrietta Swan Lewitt kom fram till. Hur astronomin och kosmologin hade utvecklats utan denna pusselbit är en öppen fråga.

Kvinnliga forskarinsatser, alltså. Det knäckte Pölsa Dum.

Oegentligheter

En minnespinne med USB-kontakt, i den yttersta tiden betecknad som "en USB".

På denna bild finns en grävskopa. Den sitter längst ut på grävmaskinens arm.

Vad är "en stereo"? Det där är en ljudanläggning som kan spela upp stereofoniskt ljud, det är vad det är.

Finessen med detta instruments hammarkonstruktion är att den är anslagskänslig. Slår man an tangenten starkt, forte, får man en stark ton, slår man svagt piano får man en svag ton. Därav beteckningen fortepiano eller pianoforte, så småningom kortat till piano.

Lördagsfråga 261

För övrigt: Det är härmed officiellt OK att beteckna bilderna som
1 2
3 4

Japans vises protokoll

"Here was their dream." - Tanaka Memorial återges i den amerikanska propagandafilmen Why We Fight: Prelude to War (1943)

Om vi vill härska över Kina måste vi först krossa USA, så som vi fick utkämpa det rysk-japanska kriget.

Men för att erövra Kina måste vi först erövra Manchuriet och Mongoliet.

För att erövra världen, måste vi först erövra Kina.

Om vi lyckas erövra Kina kommer resten av länderna i Asien och Stilla havet att frukta oss och ge upp. Då kommer världen att inse att östra Asien är vårt och kommer inte att våga ifrågasätta våra rättigheter.

Detta är den plan som gavs oss av kejsar Meiji, och vars framgång vår nations existens beror på.

- Ur "Tanakas promemoria"

Giichi Tanaka var Japans premiärminister 1927-29. Sommaren 1927 deltog han i en konferens i Manchuriet, ett område som Kina, Ryssland, Japan m.fl. länge grälat och krigat om i omgångar. Det var då som Tanaka skulle ha formulerat ett PM som sändes till kejsaren: En plan för att ta över världen.

Texten kungjordes för världen i en kinesisk tidning 1929. Så småningom översattes den till ryska och engelska och fick därmed vidare spridning.

The amazing Tanaka Memorial of 1927, recently discovered and exposed, outlines a most astounding program of Japanese expansion, involving the defeat in war of the United States, and Russia, and then of the whole world. This program raises Japanese imperialists to the height of insane megalomania! Yet Japan's policies and actions during the past two years suppy irrefutable proof of preparation to carry on the aim of this document.

- Herbert W. Armstrong i The Plain Truth, februari 1934

Armstrong, Guds egen profet, var en av de första evangelisterna att nyttja radio och TV. Hans tidning hade tidvis miljonupplagor. Det var f.ö. han som varnade för att jorden går under 1975.

En intressant aspekt av texten är att den omfamnades av såväl kommunister som antikommunister.

[Jag sade:] "Men vi känner redan till deras aptit, om än inte i denna skala. De vet att vi trots en rad provokationer gör allt vi kan för att undvika en konflikt. Ett program som detta skulle inte på något sätt förändra vår politik."

Därmed avslutades diskussionen. Alla omständigheter och alla tekniska detaljer, som jag naturligtvis inte minns utantill, lämnade inget tvivel om dokumentets äkthet.

- Lev Trotskij, Tanakas PM, Fjärde Internationalen juni 1941 (vol 2 nr 5)

Något japanskt original har dock inte gått att uppbåda; den äldsta kända versionen är kinesisk. Konsensus i forskarvärlden är också att dokumentet är förfalskat. Den förklaring som ligger närmast till hands är att det är ett kinesiskt försök att få med sig USA på sin sida mot Japan.

En omständighet som övertygat och övertygar många om äktheten är att Japans krigiska utrikespolitik, såväl före som efter 1927, onekligen följer riktlinjerna. Huruvida Tojo & co verkligen var inriktade på att ta över hela världen är naturligtvis en helt annan fråga.

Wikipeda: Tanaka memorial

USA:s spök-CERN

Världens största partikelaccelerator ligger på ömse sidor fransk-schweiziska gränsen strax utanför Geneve. Den väldiga och fantasieggande anläggningen LHC får rubriker även i dags- och veckopress när den letar atomfragment.*

På 1980-talet planerades världens största partikelaccelerator. Den skulle ligga utanför Dallas, Texas. Man satte spaden i jorden 1991. Och det var ingen liten spade, om man säger så.

Ser ni de två gubbarna?

Sådana här slukhål grävde man sjutton stycken. Man hann även med ett antal väldiga byggnader ovan jord och drygt två mil tunnel innan arbetet lades ner 1993. Den halvfärdiga anläggningen hade då kostat två miljarder dollar. Bland anledningarna nämns den nog så kostsamma rymdstationen ISS, att det inte längre fanns något Sovjet att överglänsa, med flera. Huruvida någon tveksamhet mot dyrbar forskning i allmänhet spelade in vet jag inte.

För några år sedan köpte en rik texan härligheten för 6,5 miljoner dollar. Han skulle visst göra serverhall av den (eller åtminstone en liten bit, kantänka). Några månader senare ramlade han, slog i huvudet och dog. Det blev ingen serverhall.

Tjugo år efter byggstoppet står SSC, Superconducting Super Collider, fortfarande övergiven.

Wikipedia: Superconducting Super Collider
Amusing Planet: The Abandoned Remains of the Superconducting Super Collider
Physics Buzz: The High Water Mark of American Science


* Frans G. Bengtsson beskrev ca 1930 den spirande atomfysiken som ett "företag som i sin vilda romantik på visst sätt förefalla överlägsna allt vad mänskligheten tidigare sysslat med". Då ska man veta att han sannerligen inte hyllade det moderna för sin egen skull, snarare tvärtom.

Särskrifningen 1886

Efter uppslagsordet "öfver ända (men öfverändakasta)" får vi följande anmärkning till livs:

Tidtals, särskildt på 1870-talet, har särskrifningen drifvits till en beklaglig ytterlighet, så att vanliga och tydliga sammansättningar sönderdelats. Ännu i senare hälften af 1880-talet får man se sådana orimligheter som "biljett kontor", "filt hatt", "grof smed", "i akt taga", "i akt tagelse", "knapp handel", "lama sjalar", "rak salong", "Stats kontoret", "universitets stad" o. d.

- Nils Linder, Regler och råd angående svenska språkets behandling i tal och skrift (1886), s 181

Tipstack till oundgängliga Projekt Runeberg (hemsida, Facebook).