Plockar du fram Bondepraktikan, den här gamla folkboken från 1600-talet med bland annat väderleksspådomar, och så bläddrar du dig fram till 25 januari. Då står det där att det är "halvsnödagen", ett ordspråk från Sörmland som innebär att hälften av vinterns snö, den ska ha kommit nu.
- Nu firar vi halvsnödagen, Sveriges radio P4 Dalarna 25 januari 2019
Enligt gammal tradition, men rötterna tillbaka till Bondepraktikan, så infaller den så kallade halvsnödagen den 25 januari. Det är då som hälften av den snö som väntas under vintern har fallit.
- Halvsnödagen, SVT Nyheter 25 januari 2021
Idag är det ju den 25 januari. Det är halvsnödagen. Det betyder att enligt gammal sägen ska idag hälften av den här säsongens snö ha fallit.
- TV 4 Nyhetsmorgon, 25 januari 2021
Det enda som krävs för att ett hus ska börja kallas för "spökhus" är att någon påstår att det spökar där (eller påstår att det påstås). Och det enda som krävs för att något ska kallas "gammal sägen" är att någon påstår att det är gammal sägen (eller påstår att det påstås).
Eller så säger man att det kommer från Bondepraktikan. Fast där finns en skillnad. Bondepraktikan går ju att kontrollera; man kan ta reda på om någonting står i åtminstone någon av utgåvorna. Och vid närmare eftertanke bör även den, som påstår att något är "gammal sägen", kunna visa upp något som visar att det åtminstone inte hittades på förra veckan.
Hur är det då med "halvsnödagen"? Finns den i Bondepraktikan?
Uppdaterat: Vad som faktiskt förekommit är uppfattningen att vintern skulle vara halvgången på Paulusdagen den 25 januari. Då ska hälften av vinterns snö ha fallit, björnen vänder sig i sitt ide, och vad annat man tänkt ut. Vad som definitivt är nytt är namnet "halvsnödagen". Och i Bondepraktikan letar man förgäves efter såväl uppfattning som ord.
Om man faktiskt plockar fram ett exemplar av "folkboken"* och bläddrar fram till 25 januari så hittar man ingenting om någon halvsnödag. Bara typiska klokskaper i den här stilen:
Skijn Solen S. Pauli Dagh klaar (then 25. Januarij.)
Thet betyder wisst ett fruchtsampt Åhr.
Men blifwer thet Regn eller Sniö
Då få wi ett medelmottigt Åhr at see.
- Bondepraktikan (1662), första svenska utgåvan
I de digitala arkiven hittas mer. Men inte mycket, och långt, långt senare än man borde hitta, om det nu varit frågan om en gammal tradition.
På KB:s arkiv med digitaliserade dagstidningar tidningar.kb.se är det första belägget för "halvsnödagen" i tryck från 2013 (Stockholms Fria Tidning, som naturligtvis kallar det för "gammal sägen"). På Twitter är de första beläggen från 2012. Ett tidigt belägg på nätet i övrigt är signaturen Saras blogg från den 7 november 2011: Temadagar. Hon anger tydligt temadagar.se som källa vilket leder vidare. Det hittills äldsta belägg jag hittat för "halvsnödagen" är archive.org:s arkivering av temadagar.se den 26 mars 2011. Närmast tidigare arkivering är den 23 november 2010 och då fanns halvsnödagen inte med.
I alla andra arkiv, från gamla tidningsläggar och books.google.com till Flashback, kammar jag noll. Andra språk jag prövat (tyska för äldre belägg, engelska för modernare) ger heller ingenting — förutom svenskar som under senare år glatt berättat om half snow day enligt gammal folklore.
Se även Mattias Axelsson: Vad är "halvsnödagen"? Högtider och traditioner, 25 januari 2021
* Här kommer vi in på en annan fet faktoid ... Många tror att Bondepraktikan är en förträfflig källa för kunskap om gamla traditioner och uppfattningar. Det är den inte. Bondepraktikan är en ursprungligen tysk text från 1500-talet som först översattes till danska, och därefter (utifrån den danska förlagan) till svenska. Några småbitar har lagts till ur svenska folktraditioner, men det allra mesta är importerat gods. Dess medicinska delar kommer mestadels från den medeltida skriften Regimen sanitatis, som gavs ut av den medicinska skolan i Salerno — mycket mindre folkligt blir det inte. Bondepraktikans rykte har gjort att många uppgifter som "känns" som om de kommer från den tillskrivs den, trots att de inte alls kommer från den. Se t.ex. Bondepraktikan om fruntimmersveckan.