Absolut nykter

... absolut nykterhet (d. v. s. äfven afsäga sig bruket af öl, porter och vin) ...

- Göteborgs Weckoblad, 23 februari 1877

Det som idag är en sort bland många var under lång tid inte bara den enda spriten utan den enda alkoholen man bekymrade sig för. Visst fanns det andra destillerade drycker men de var importerade, mycket dyrare och inget som gemene man konsumerade i nämnvärd utsträckning, eller kom i kontakt med över huvud taget. Vin, åtminstone den äkta varan snarare än tveksamma blanddrycker, var lika exklusivt; det känns otroligt idag men det var först 1966 som Systemet sålde mer vin än brännvin. Av andra jästa drycker var i synnerhet öl nog så vanligt, men inte i närheten lika stigmatiserat.

För övrigt var frågan om nykteristers nykterhet den rörelsens främsta stridsäpple. Måttlighet eller total avhållsamhet? Sådant grälades om i generationer, och görs kanske än idag.