Lördagsfråga: Jumbo

Jumbo fick inte sitt namn på grund av att han var stor, utan tvärtom så är det hans berömmelse som myntat begreppet.

Det var en berest elefant; född i franska Sudan så togs han först till Paris, därefter till London Zoo där han fick sitt namn (förmodligen efter swahili: jambo, "hej", och/eller jumbe, "hövding") och gjorde stor lycka. 1882 köptes han av cirkuslegenden P. T. Barnum och förevisades för en ofantlig mängd människor. 1885 dog han i en tågolycka, men Barnum fortsatte att förevisa honom, nu i uppstoppat skick.

Barnum torde idag vara allra mest känd för ett lika berömt som sant uttryck: there is a sucker born every minute, "det föds en idiot varje minut". Citatet är dock nog falskt; det myntades inte av Barnum, utan en motståndare till honom i en process rörande den s.k. Cardiff-jätten. Om denna märkliga historia finns mycket att skriva, vilket jag också tänker göra någon gång.


Påminnelse för er i Stockholm: Ikväll pratar jag faktoider på KTH.