Kloroform

Use of chloroform as an incapacitating agent has become widely recognized, bordering on clichéd, due to the popularity of crime fiction authors having criminals use chloroform-soaked rags to render victims unconscious. However, it is nearly impossible to incapacitate someone using chloroform. It takes at least five minutes of inhaling an item soaked in chloroform to render a person unconscious.

 - Wikipedia: Chloroform#Criminal use

Min markering; och jag håller inte med om att kloroform på tv, film och spänningslitteratur är "bordering on chlichéd", för mycket mer kliché än så här blir det inte.

Kloroform användes på 1800-talet och långt in på 1900-talet som bedövningsmedel vid operationer och förlossningar. Dess effekter på oss, inklusive snabbheten, har studerats åtskilligt. Det övergavs på grund av riskerna för biverkningar.

Inte för att påhittade skurkar, eller i undantagsfall hjältar, behöver bekymra sig för sådant. När en person i handlingen behöver "slås ut" kan kloroform användas, eller ett hårt slag mot huvudet. Enligt lika välkända som orealistiska lagar tuppar offret av direkt för att kvickna till några minuter senare, utan andra konsekvenser än en lätt snurrighet som snabbt går över.

... the amount required to sedate a muscular man or a large animal would kill a smaller person, with the converse also true: a dose safe for a normal person might barely faze a Big Guy. There is a reason why surgeries requiring full general anesthesia have an anesthesiologist there whose entire job is to monitor the type and amount of drugs going into the patient.

- tvtropes.org: Instant Sedation

Redan 1916 var kloroform-klichén känd från filmduken. Notera även handsken, som idag väl enbart lever kvar hos några av Disneys figurer.

Och kloroform-klichén var känd från andra sammanhang långt tidigare. Under 1800-talet cirkulerade en mängd historier om skurkar som såg till att söva ner offren innan de bröt sig in. Polisen som fäller följande kommentar har ingen koll på kriminalhistorien:

Inbrott nattetid har blivit allt vanligare, men att tjuvarna sprutar in gas är något alldeles nytt

- Inbrottstjuv sprutade in gas i Birgits bostad, Kvällsposten 18 juni 2014

Eller ens nutida händelser:

Redan 2005 kunde aftonbladet.se rapportera om gasrånen på den spanska solkusten. Den sövande gasen sprejas in i ventiler, fönster eller i luftkonditioneringen och tränger in i bostaden. De boende märker ingenting förrän på morgonen när de vaknar.

– Då har de ofta huvudvärk och mår dåligt. Sedan ser de att saker fattas i hemmet och förstår att de blivit rånade.

- Gasattack mot Dolph Lundgrens hem, Aftonbladet 19 juni 2007

Var dessa händelser ligger på en skala mellan sant och falskt är inte alltid lätt att avgöra. Här om ett uppmärksammat fall där en känd Formel 1-förare utsattes för ett inbrott under oklara omständigheter.

In response to the Home Office warning, the Royal College of Anaesthetists (RCA) released a statement saying it was highly sceptical about robbers using anaesthetic gas.

"It is the view of the College that it would not be possible to render someone unconscious by blowing ether chloroform, or any of the currently used volatile anaesthetic agents, through the window of a motorhome without their knowledge, even if they were sleeping at the time," the statement said.

And as for using it on an entire villa? More likely an urban - or Riviera - myth, according to the RCA.

"They would need massive amounts of gas," says a spokesman. "We can't rule out that some sort of agent was used, but the volume of gas and the logistics involved in delivering it make it highly unlikely that this was anaesthetic.

"You have to remember, we're talking about rendering four adults unconscious in a large villa.

"When you combine that with the fact that these gases are expensive and difficult to get hold of, we are very sceptical."

- Jenson Button Burglary: Are French burglars really using gas? BBC 7 augusti 2015

Det enda belägg jag hittills lyckats hitta som talar emot detta är från en svensk händelse. Gasen som man hittade spår efter i blodprov var hexan, en lättflyktig petroleumgas som inte ska ha kunnat hamna där av misstag. Nu har förvisso en husbil betydligt mindre volym än en lyxvilla på Rivieran, om det nu betyder något.

För första gången har polisen fått bekräftat att vägrånare använt gas för att söva sina offer.

- Vägpirater sövde sina offer, Aftonbladet 13 augusti 2003

Kloroformen på film är avgjort en myt. Inbrottsgasningar verkar däremot vara en fråga värd att utredas närmare.


Tipstack: Dag Stålhandske