Tungt vatten 1937

Is 'Heavy Water' the Fountain of Youth?

Would heavy water prove an elixir of life, a deadly poison, or a neutral substance like ordinary water? Daring experimenters have swallowed small amounts of it without ill effects. But mice fed with relatively larger quantities of the mysterious liquid died, as did tadpoles and small fish placed in tanks of it. Why? Nobody knows for sure, as yet, but chemists have discovered one significant clew [sic; brittisk stavning]. Many chemical reactions, they have observed, take place more slowly in heavy water than in common water. Thus heavy water may "apply the brakes" to life processes, with more or less effect according to the amount consumed.

- Popular Science, juni 1937

Dr Kendalls undersökning var alltså inget skämt. Även citaten är korrekt återgivna. Blev ni lurade?


Dr. James E. Kendall, the British scientist who advanced the startling theory that "heavy water" might prolong life.

När deuterium, "tungt väte", och tungt vatten upptäcktes i början av 1930-talet så hade man till att börja med ingen aning om vad ämnet kunde användas till. Tungt vatten är svagt giftigt; man dör inte av en tesked eller ens en sejdel, men när sisådär en fjärdedel eller mer av vattnet i kroppen är tungt så börjar det bli problem. Det var alltså ingen större fara med försökskaniner som professor Hansen, som syns smutta på en klar.

Kendalls kur är hur som helst inte att rekommendera. Inte heller av ekonomiska skäl, då literpriset än idag uppgår till några tusen kronor.