Var epicentrum ligger

epiceʹntrum (jämför epi- [betyder bl.a. på, över]), den punkt på jordytan som ligger rakt ovanför en jordbävnings fokus (hypocentrum), dvs. ovanför det ställe där den första rörelsen ägde rum i jordskorpan.

- Nationalencyklopedin: epicentrum

punkt på jord­ytan som är belägen lod­rätt över ursprungs­punkten för en jord­bävning

- Svensk ordbok: epicentrum

Definitionerna ovan anger vad ”epicentrum” betyder. Det är också så det används i dagens svenska – åtminstone så länge man talar om jordbävningar.

Länge användes också ”epicentrum” enbart när man talade om jordbävningar.

… När epicentrum ligger ute på hafsbottnen, såsom vid Lissabons förstöring 1755 …

- Stockholms Dagblad 3 april 1878 (SO anger ”första belägg” till 1881)

Framåt 1980-talet började det bli nämnvärt med belägg för ”epicentrum” som liknelse.

… En samtida, mardrömslik storstadsvärld med Tokyo som epicentrum.

- Intervju med Kobo Abe, SvD 11 juli 1982

Här avses ingen punkt, av vilket slag som helst, ”belägen lodrätt över ursprungspunkten”. Här avses ursprunget i sig. Och där har det förblivit.

Östersjöområdet med de baltiska staterna som strategiskt epicentrum …

- Ann-Sofie Dahl, Svenskarna och NATO (1992)

[Flygvärdinnan] befann sig långt från explosionens epicentrum.

- Expressen 25 november 2007

Bachmut är epicentrum för fiendens attacker

- Prigozjin: Köttkvarnen fungerar i Bachmut, DN 14 februari 2023

Man kan invända att ordet inte används fel; även under pågående jordbävningar är ”epicentrum” den plats där vi märker den allra mest. (Fast man kan fråga sig hur ett ”epicentrum för smittspridning” är funtat.) Men språkliga spaningar måste ju inte gå ut på att slå ner på fel, särskilt som denna blogg är mer deskriptiv än preskriptiv. Låt oss stanna vid att konstatera, att ”epicentrum” sedan åtminstone 1980-talet använts synonymt med ”centrum”.