Washington DC byggdes inte på ett träsk

Slagordet drain the swamp (som funkar bra mycket bättre än "dränera träsket") har använts av amerikanska politiker i över hundra år. Liknelsen var ännu mer konkret på den tid då malaria var ett stort problem i såväl USA som Europa.

Reagan använde det på 1980-talet, syftandes på den statliga byråkratin. Därmed parades det ihop med den oriktiga uppfattningen att Washington, D.C. uppfördes på träskmark, en faktoid som det sedan dess förstärkt. Även långt innan Trump började leka politiker.

The city of Washington was built on a stagnant swamp some 200 years ago, and very little has changed. It stank then, and it stinks now.

- Inspirerad av bl.a. en andesyn håller Lisa Simpson talet "Cesspool on the Potomac"; The Simpsons s3e37 "Mr. Lisa goes to Washington" (1991)

Men inte är det sannare för det:

As an urban historian, I've studied the early geography of Washington for 40 years, and all the swamps I have found are itty bitty little things that would never have given a less politically vulnerable city a bad name. Russia's St. Petersburg was built in the Neva River. New Orleans and Chicago were built in swamps, but that's not what people most remember about them. Within the original city's boundaries (the area south of Florida Avenue), only about 2 percent of the total area fits the definition of a swamp. It was almost entirely laid out over well-drained terraces and hills. In fact, for a riverside site, it was amazingly free of swampiness.

- Don Hawkins: No, D.C. isn't really built on a swamp, Washington Post 29 augusti 2014

Med tanke på hur många städer som faktiskt börjat byggas på våtmarker (Göteborg och Berlin är två exempel utöver Hawkins amerikanska) så är det ironiskt att den stad som är allra mest känd för att vara byggd på ett träsk inte är det.