Den magiska karusellen (eng/fr)

På 1960-talet skapade Serge Danot barnprogrammet Le Manège enchanté, "Den magiska karusellen". Det var enkelt animerade episoder om fem minuter styck, där allt riktats mot yngre barn: handling, dialog, karaktärer, scenografi, tillgjorda röster osv. Ett sött, okomplicerat och fullkomligt förglömligt barnprogram bland tusen andra, helt enkelt.

Här ett smakprov: [ uppdaterat: eller var ... ]

Den italienska kaninen Flappy bjuder Margot, hunden Pollux och de andra på spaghetti. Och det är vad som händer ... Även utan relevanta språkkunskaper kan man förstå att det är harmlös underhållning för de minsta.

På andra sidan kanalen bestämde sig BBC snart för att köpa in programmet. Och det gjorde man ... Köpte rättigheterna till själva avsnitten. Men inte till manusen. Enligt en annan version fann han som sattes att göra rösterna det franska originalet outhärdligt fånigt. Resultatet blev hur som helst att Eric Thompson, som han hette, hittade på egna manus utifrån vad han såg. Som när folk ritar in nya pratbubblor i serier.

Instead, he watched the episodes with the soundtrack turned down, created new names and personalities for the characters, and invented completely new storylines to match the on-screen action.

- Magicroundabout.com: History

Thompson gav The Magic Roundabout en ton som man inte förknippar med barnprogram, i synnerhet inte med barnprogram för de minsta. Han gav figurerna helt nya personligheter, som när hunden Pollux (vars enda utmärkande drag var hans engelska brytning) blev den vresige, cyniske Dougal. Han lade in vitsar, långa ord och skämt som inte ens alla vuxna förstod.

He once replied to a viewer who complained that he used too many long words by writing them a letter using all of the longest words that he could find in the dictionary, and is said to have sent a 'strong' letter to a mother who had written to express her concern over the fact that her son had started to refer to his sister as a 'mollusc'.

- Magicroundabout.com: History

Resultatet blev ett program som tilltalade en långt bredare publik än originalet. Det fick snabbt kultstatus. Som mest hade det 8 miljoner tittare, i nivå med ett långt mer känt program som Doctor Who.

Här är den brittiska versionen av avsnittet med spaghettikalaset:

Kaninen Dylan bjuder Florence, Dougal m.fl. på spaghetti. Utöver ramhandlingen är likheterna få.

[Florence ger Dylan blommor]
Dylan: Why ma'am, you shouldn't have bothered.
Dougal: I ... I didn't bother.
Florence: It's the thought, Dougal.
Dougal: Yes, well ... I thought I wouldn't bother.

Efter millennieskiftet har man börjat med en ny omgång Magic roundabout. Den är datagenererad och, gissar jag fördomsfullt, utan ett spår av originalets charm.

Kuriosa 1: I början på 1970-talet fick brittiska trafikplanerare för sig att anlägga närmast psykedeliska super-rondeller, se bild på ett känt exempel i bloggposten Höger och vänster hand. Namnet låg nära till hands; än idag kallas de magic roundabouts.

Kuriosa 2: Eric Thompson (1929-1989) var far till Emma Thompson.