Mairzy doats and cowzy tweet

Dags för en liten språkövning:

Mairzy doats and dozy doats and liddle lamzy divey
A kiddley divey too, wooden shoe!

Vad är det där? Engelska? Ja, faktiskt.

Lyssna nu på denna fina slagdänga från 1943:


Den märkliga ordleken, eller vad man nu kan kalla det, började med att Milton Drakes lilla dotter kom hem och sjöng en egendomlig text:

Cowzy tweet and sowzy tweet and liddle sharksy doisters

Vilket utläses enligt följande:

Cows eat wheat and sows eat wheat and little sharks eat oysters

Måhända ringer en liten, liten klocka hos några av er? För även undertecknad har, inser han, hört låten en gång i tiden, för sisådär ett kvarts sekel sedan.


Den gången fastnade inte låten, förmodligen eftersom jag inte riktigt hängde med. Men sedan jag väl hört vad som faktiskt händer så har den spelat i huvudet typ 24/7. Därför tänkte jag nu dela med mig.

Wikipedia: Mairzy Doats

Jesus and Horus

The mere abundance of so-called parallels is its own distortion, for the height of the pile misleads him who reads as he runs to suppose that he is dealing with sifted material.

- Samuel Sandmel, Parallelomania (1962)

Lists of facts, or rather "facts", comparing Jesus and Horus have been around for some time. They got a publicity boost with the infamous Zeitgeist some years ago but are much older. As an exercise in checking facts, they are excellent; in every other respect, they are worthless.

Story written down ...

The story of Jesus was indeed written down 2000 years ago.

The story of Horus is more complicated. Egyptian mythology isn't fixed and rigid, at least not from our perspective. The gods were altered, mixed and generally messed around with. Usually very slowly, but after thousands of years the accumulated changes were considerable. The earliest traces of Horus are some 5000 years old, but in those days he was merely the patron god of Nekhen/Hierakonpolis in Upper Egypt. He used to be the brother of Isis, Osiris, Set and Nephthys; later, Isis and Osiris would become his parents. In one tradition his mother is Hathor, her very name meaning "the house of Horus". And on it goes.

Born of ...

Jesus was, according to the Bible, born of the virgin Mary.

Horus was, according to later mythology, born of Isis and Osiris (the conception is often described as being highly irregular, but not in the parthenogenic way). There are numerous depictions of the three, which in other bouts of parallelomania has been compared with the holy family as well as the trinity.

Pendant from the 22nd dynasty (ca 850 BC)

thy wife is thy protection and thy son Horus is ruler of the lands

- Lamentation of Isis for Osiris

Birthday is celebrated ...

The Bible never mentions on which day Jesus was born. His birthday is, in many churches, traditionally celebrated on December 25th. In Eastern Orthodoxy and the very old Ethiopian churches his birthday is celebrated on January 7.

Horus was celebrated on a fixed day that kept changing.

The Egyptian calendar had 12 months of 30 days each = 360 days. The remaining five inserted or "epagomenal" days were considered ominous, but also a cause to celebrate since each was the birthday of a major god: Osiris, Horus, Set, Isis and Nephtyhs, in that order. Since 365 days are still a little short of a full year, the calendar "wandered". The epagomenal days were supposed to take place just before the important event of Sirius rising above the horizon in mid-July. Due to the wandering calendar, they instead kept slipping through the year, returning to mid-July every 1460 years or so. In the days of Jesus and, more importantly, Plutarch who described many Egyptians customs, they took place around midwinter.

A star led wise men ...

The Bible mentions an unspecified star in the east (Matthew 2:2) that caused an unspecified number of astrologers (not kings) to go and have a look at the baby. Whatever the supposed star was, if it has ever been, is an issue much debated, but it certainly could not have been the North star since it's in the north and doesn't move.

Horus birth was not associated with a star. And what three wise men? This idea appears to come (through the blessing of Zeitgeist) from an English writer who was an expert in mixing things up:

... the Star in the East that arose to announce the birth of [Jesus] was Orion, which is therefore called the star of Horus. That was once the star of the three kings; for the 'three kings' is still a name of three stars in Orion's belt.

- Gerald Massey, The Historical Jesus, and the Mythical Christ (London, 1880s), page 7

The quote is not taken out of context. The entire pamphlet is, though mercifully short, a hopeless, incomprehensible confusion beyond rescue. It could be described as a victorian Zeitgeist.

Taken to Egypt ...

According to Matthew, and no other books in the Bible, Joseph fled to Egypt with his family.

Typhon was a monster and supervillain. He did not, however, belong to the mythology of ancient Egypt but of ancient Greece, many centuries later. What is he doing here? Possibly because the Greeks, who enjoyed identifying the gods of other people with their own gods, identified the evil Egyptian god of Set with Typhon. Set killed Osiris, after which, according to ambiguous sources, Isis reassembled and reanimated the corpse so she could use it to get pregnant. After giving birth to Horus (not in a cave but in a papyrus thicket) the young boy had indeed to be protected from the bad guy. The Osiris myth details numerous murder attempts. In some texts Isis does travel with her son, though not to Egypt - they were already there.

Taught in the temple ...

According to Luke, at the age of 12 Jesus visited the temple of Jerusalem and impressed the rabbis. That doesn't count as "taught".

Horus didn't teach nothing.

Baptized at the age of 30 ...

According to Luke, Jesus was about 30 years of age when he began his ministry. This required being baptized, which was done by John, henceforth known as the Baptist.

Horus wasn't baptized. "Anpu the Baptizer" was invented by Gerald Massey.

Had twelve disciples

Jesus had twelve disciples.

Horus didn't have any disciples.

Performed miracles and walked on water
Raised ... from the dead

According to the Bible, Jesus performed several miracles, including walking on water and raising Lazarus from the dead.

Horus didn't do miracles, unless you count fighting an evil god. His mother Isis did perform healing several times, including the major feat of temporarily raising Osiris from the dead. So we're supposed to believe 1) that Osiris was ever written as "El-Azur-us", and 2) that Horus raised him.

Was transfigured on a mount

According to the Bible, Jesus was transfigured on a mount. It is a major miracle in the New Testament.

Horus wasn't transfigured on any mount but, it has been pointed out, disfigured. In one tale, Set attacks Horus in the desert, plucks out his eyes and buries them on a mountain where they grew into lotus blossoms.

The way, the truth, the light ...

Plenty of titles here. All of them are correct regarding Jesus. Even "the morning star", which might remind you of Lucifer: "How you have fallen from heaven, O morning star, son of the dawn!"

As for Horus ... The Egyptians were fond of titles, pharaohs and deities had lots of them. But if there is an ancient Egyptian source where a single one of the ones listed is attributed to Horus, it is yet to be found.

Crucified ...

Yes, Jesus was crucified etc. It's in the Bible all right.

There is nothing remotely similar regarding Horus. The Egyptian gods were not immortal, as the example of Osiris shows, and there is a tale of Horus being killed by a vicious scorpion sent by Set.

He for whose wants I provided, he who was to avenge his father, is bitten!

- Isis laments her dead son

Horus is eventually surrected by the god Thoth. He is never buried.

***

As always, I am more than happy to be corrected. Maybe I've overlooked and/or misunderstood things; maybe I've found suboptimal sources.

The Jesus/Horus exercise in fact-checking has of course been done many times. Some debunkers have gone through slightly different lists of J/H factoids. Some have done a better job than others. One of the best I found while doing my own humble attempt above was, surprising or not, on a religious site: Jesus vs Horus ... The True Facts by Andre Bland.


Wikipedia: Jesus Christ in comparative mythology#Ancient Egypt; Parallellomania

Lördagsfråga 349: Kons magar

1. Detta blackface är en multimeter. En sådan mäter bl. mycket a. spänning och resistans i Volt och Ohm, därav Volt-Ohm-meter eller VOM. (VOhmm?)
2. Den handskrivna! loggen för den allra första kommunikationen på ARPANET, den 26 oktober 1969. ARPANET skulle längre fram utgöra grund och förebild för internet.
3. Matz Bladhs album från 1974 har inte bara ett episkt omslag utan även titeln "På me' tröja och jeans".
4. Aftonbladets klassiska löp från den 23 februari 1970.

VOM, nät, blad och löp ger ju våmmen, nätmagen, bladmagen och löpmagen. Den satte ingen. :-)

Om ömtåliga journalister

"IS-soldat blev kristen efter nära döden-upplevelse". Det var en rubrik häromdagen hos Dagen, den kristet värdekonservativa tidningen med rötter i pingströrelsen. En muslimsk terrorist hade sårats allvarligt i en sammanstötning och övergetts. Han hittades så småningom av några katolska missionärer som räddade livet på honom. När han kvicknade till berättade han att han haft en nära-döden-upplevelse av det bittra slaget: Istället för att hälsas välkommen till paradiset som en martyr och hjälte togs han till helvetet för att straffas. I ett anfall av religiös logik konverterade han sedan till kristendomen.

Några problem med detta? Utöver alla andra så kommer nyheten från sajten World News Daily Report: ISIS fighter converts to christianity after Allah refuses him 'Entrance to the gates of heaven', 23 februari 2015.

För WNDR är en skojsajt. Redan en snabbtitt på förstasidan ger rubriker som att Taj Mahal ska göras om till lyxhotell, att Ryssland ska släppa hemliga dokument som visar att månlandningarna aldrig ägde rum och jättekvinnan som blev vegan och därpå slank fotomodell. För IS-krigaren uppger Dagen att WNDR anger "lokala källor", det är tidningen Aleppo Herald som inte verkar finnas i sinnevärlden. Källkontrollen inskränkte sig till att kontrollera att källan nämner en källa.

Sådant händer; ibland blir det fel. Vad gör då Dagen när de uppmärksammas på den pågådda niten? De plockar bort nyheten och relaterade tweets m.m. Man går inte ut med att man gjort fel. Det är helt typiskt.

Rätta mig inte

Det finns några undantag men i stort sett gillar journalister inte alls när andra gör jobbet åt dem. Från allmänheten vill journalister ha hyllningar, tips och möjligtvis smärre korrigeringar. När grövre misstag gjorts vill man inte få någon uppmärksamhet kring det. Det ska möjligen vara från den egna redaktionen; viralgranskare och slikt som satts upp för att kontrollera andra kan vid enstaka tillfällen ta upp egna tabbar. Men där går verkligen gränsen.

Man kan se vilken inställning media har till egna fel när lagstiftningen tvingar dem att publicera rättelser. De där artiklarna satta med litet trist typsnitt och få styckebrytningar; man vet hur man lockar läsare, och man vet hur man inte lockar läsare.

Som professionell journalist vill man ha rätt. Professionalism och stolthet hör ihop. Man är stolt över det man skriver. Stolthet och ömtålighet är en dålig kombination. Man drar sig för att erkänna att man haft fel. Men den som inte vill kännas vid sina fel kommer att upprepa dem. Media kommer därför även i fortsättningen att vara en pålitlig leverantör av skrönor, halvsanningar och faktoider; de vill inte bli rättade, eftersom varje rättelse är ett minus, närmast en ärekränkning. Och man kommer att fortsätta sucka åt allmänheten som delar korkade skrönor på fejan eftersom den inte längre vill betala för riktig journalistik.

Några osorterade misstag som tagits upp på denna blogg: När andras fel blir dina; En dag på Metro

Lördagsfråga 349

Roligt att veta

Ward Lock's Children Encyclopedia of Science hette den i originalet från 1977. På svenska gavs den ut 1980 och hette Roligt att veta. Den sortens böcker gillade jag. (Och gillar fortfarande.)

Då är det extra intressant att så här i efterhand upptäcka en hel del större och mindre fel och missuppfattningar.

1. Newton berättade själv episoden med äpplet. Där finns en del frågetecken men att han skulle ha fått det i huvudet är en sentida förbättring.
2. Tidvattnet är ett resultat av gravitationen från månen (och i viss mån solen) och jordens rotation. Att månen skulle "dra åt sig" vattnet faller på det faktum att tidvattnet bildar två "bulor" på jorden: En som vetter mot månen och en på motsatt sida av jorden.
3. Rymdfarare behöver inte fara halvvägs till månen för att känna sig tyngdlösa. Effekten uppstår även i omloppsbanorna som är oerhört mycket närmare och beror, enkelt uttryckt, på att de faller.
4. Galilei mätte fallhastigheter genom att rulla kulor utmed banor - då blev det lättare att mäta. (Att experimentera, observera och mäta var hans stora bidrag till naturvetenskapen.) Han vederlade även idén att tyngre föremål faller fortare än lätta. (Jag har ännu inte letat reda på det ställe där Aristoteles påstår detta.) Men det "klassiska" experimentet där två grejor släpps från det lutande tornet i Galilei hemstad utförde han aldrig. Det hittades på av hans elev Vincenzo Viviani.

Är giftiga djur immuna mot sig själva?

Många giftormar har en viss motståndskraft, snarare än immunitet, mot sitt eget gift. För att sammanfatta en fråga där buden är många även bland experterna.

- Fotnot ur en kommande artikel av mig

Frågan är enkel: Är ormar, skorpioner och andra giftiga djur immuna mot sitt eget gift?

Svaren (för det är inget enkelt "ja" eller "nej") är mer komplicerade. Särskilt som frågan inte verkar ha undersökts så grundligt som man kunde tro.

The question whether individual snakes are immune to their own venom has not yet been definitively settled ...

- Wikipedia: Snake venom/Immunity among snakes

Att ormar skulle vara immuna mot sig själva är en gammal uppfattning. Kanske drogs slutsatsen när man konstaterat att giftormen ju äter upp sitt förgiftade byte utan att ta skada av det. Resonemanget förekommer faktiskt än idag, trots att man verkligen borde veta bättre: Ormgift verkar inte i magen utan i blodet. Här har engelskan en fördel: poison verkar i magen, eller via lungor, beröring etc., men venom endast i blodet.

Här är en studie enligt vilken skorpioner är immuna mot sitt eget gift:

In conclusion, the muscular and nervous systems of scorpions are not affected by the molecules contained in scorpion venom.

- Legros, Martin-Eauclaire och Cattaert, The Myth of Scorpion Suicide: Are Scorpions Insensitive to Their Own Venom? (1998)

Här kommer vi in på det närliggande ämnet suicidala skorpioner. Om en skorpion är i en knipa som bara kan sluta med döden, i typfallet omvärvad av eld, tar den då livet av sig?

Den brittiske biologen Conwy Lloyd Morgan avfärdade 1881 idén. Han hade genomför ett antal experiment som nog inte hade klarat en etisk prövning; de var, med hans egna ord, "tillräckligt barbariska [...] för att få vilken skorpion som helst med minsta suicidala tendens att finna frid i självmord". Han fann inte att de tog livet av sig. Däremot såg han att de kunde slå med giftgadden mot ryggen. Observationen har många andra gjort, den ligger säkert till grund för myten. Men Morgan tolkade rörelsen som en sorts reflex, en försvarsrörelse för att bli av med det som besvärade djuret.

200 år av vaccinmotstånd

Vaccinskräck 1802, återgiven (förstärkt?) av James Gillray: The Cow Pock ["cowpox" = kokoppor] or the Wonderful Effects of the New Innoculation

Strax före sekelskiftet 1800 uppfanns det moderna vaccinet. Små mängder smittsamt ämne från en patient med kokoppor kunde ge en annan patient en svag omgång kokoppor, och därefter immunitet mot såväl de harmlösa kokopporna som de långt farligare smittkopporna. Heureka! En av mänsklighetens största dråpare hade mött sin kommande baneman. Idag finns smittkoppor på några laboratorier men, såvitt känt, inte i "vilt" tillstånd; sjukdomen är utrotad på fältet.

Tanken att frivilligt besmittas, därtill så fysiskt och konkret som att få smittsamt var i blodet, fanns det från början folk som fann motbjudande, alla fördelar till trots. Därav den berömda skämtteckningen ovan, där folk som smittas med kokoppor blir kor eller får små kossor utvecklade lite varstans på kroppen. Vaccinmotståndets nivå var låg från början.

För så är det: Vacciner har motarbetats från början.

Många har idag hört talas om den inbillade autism-kopplingen. Den gjordes av Andrew Wakefield i en ökänd och numer tillbakadragen studie 1998. Wakefield kommer att gå till historien som den som gjorde vaccinmotståndet världskänt. Men han uppfann det ingalunda.

Det är möjligt att vaccinerbara sjukdomar som kikhosta och mässling hade dessa synnerligen lindriga utbredningar 2008. Men att påstå att den tiden var "före antivax-rörelsen" är helt enkelt inte sant.

As the number of lawsuits grew to hundreds during the early 1980s, the pharmaceutical companies making vaccines saw their liability insurance bills soar. Worried not only about multimillion-dollar settlements, but also even the legal costs of defending themselves successfully, several companies simply stopped making vaccine.

- Joan Beck: How a media scare on vaccine started a 'near-epidemic', Chicago Tribune 26 mars 1990

Faktum är att vaccinmotståndet är äldre än vaccinerna. Före Jenners uppfinning (han är på bilden) fanns en primitivare och långt mer problematisk metod där den svagare formen av smittkoppor användes för att motarbeta den starkare. Denna variolisation eller ympning mötte också motstånd, av samma anledning som vaccinet.


Se även tidigare poster på Faktoider-bloggen: Vaccinmotstånd 1761; Vaccinmotstånd 1906; Antivaccin 1986

Socialstyrelsen rekommenderar vin

Rubriken är lite hårddraget klickdragande. Men det är ett faktum att statlig vinpropaganda (med just de orden) en gång bedrivits här i landet; staten arbetade aktivt för att få svenskarna att dricka vin.

...Ja, istället för brännvin. Men det förstod ni ju.

I enlighet med de uttalanden som sålunda gjordes vid 1957 års riksdag har de statliga monopolbolagen därefter regelbundet bedrivit propaganda i syfte att försöka förmå konsumenterna att ersätta spritdrycker med lättare drycker. De alternativ som anvisats har i regel varit viner, företrädesvis lättviner, samt alkoholfria drycker. Maltdrycker har endast undantagsvis omnämnts i propagandan.

För om det är något som svensken aldrig behövt uppmuntras till så är det att dricka öl.

Här hade det naturligtvis varit på sin plats med ett exempel på vinpropagandan "drick vin istället för sprit". Men jag har ännu inte hittat något.

Nykterhetsrörelsen hade, givetvis, invändningar. En formulering ser lite underlig ut.

Man framhåller risken för att de som under intryck av propagandan vänjer sig vid vin, respektive en ökad vinkonsumtion, så småningom även börjar dricka sprit och löper fara att bli missbrukare.

Ser det inte ut som om faran enbart anses ligga i spritkonsumtionen?

Till sist: "Vad hade Er far (målsman) för yrke eller sysselsättning under Er uppväxttid?" - Ur frågeformuläret från en enkät som man ägnar en hel del utrymme åt.

Källa: Alkoholreklamen - Slutbetänkande avgivet av 1961 års nykterhetskommitté (Statens offentliga utredningar 1964:6), särs sid 100-101

Lördagsfråga 348: Ingolstadt

1. Greve Tilly, känd även i svensk historia för sina duster mot Gustav Adolf under trettioåriga kriget. Avled under en (för svenskarna) misslyckad belägring av Ingolstadt.
2. Frankenstein tillverkade sitt monster i Ingolstadt.
3. Bilmärkena DKW (den övre loggan), Horch, Wanderer och Audi gick 1932 ihop och bildade Auto Union (av vars fyra ringar två syns). Sedan länge är det känt som Audi. De fyra ringarna är kvar, liksom placeringen i Ingolstadt.
4. Illuminatus! är en trilogi av Robert Shea och Robert Anton Wilson vari, enkelt uttryckt, man får reda på hur allt hänger ihop. Till skillnad från alldeles för mycket annat i facket är den mycket rolig och ej på allvar. Den historiska orden Illuminati grundades i Ingolstadt 1776.

Anonym förmåga satte snabbt och effektivt den bajerska staden. Snyggt jobbat.

Den tatuerade prinsessan

Det finns fler riktigt gamla mumier än Ötzi. Isjungfrun, prinsessan av Ukok eller Devochka — hon har flera namn — är ungefär hälften så gammal, eller ca 2500 år. Hon hittades 1993 i republiken Altai intill Kazakhstan och Mongoliet, ungefär så mitt i Asien som man kan komma. Att hon inte alls är lika känd som Ötzi beror nog inte bara på att det finns fler gamla "natur-mumier" från denna del av världen, utan även på att det finns märkvärdigt lite material om henne på engelska. Artikeln på Wikipedia nämner en artikel i National Geographic från 1994 och dokumentärfilmen Ice Mummies: Siberian Ice Maiden från 1997 som "the most informative and accessible"; mycket mer verkar inte finnas.

Sedan 2012 ligger hon i museet i huvudstaden Gorno-Altaisk. Det räcker inte, enligt lokalbefolkningen på Ukok-platån. I augusti 2014 röstade de äldste för att återföra henne till den ursprungliga graven.

När sådana krav förs fram brukar anledningen vara något i stil med att urbefolkningen känner ansvar för sina förfäder. Sådana argument förekommer givetvis även här.

Den 25 år gamla kvinnan i rekonstruerat skick. Har man gjort henne för europeisk?

They made the Ice Maiden completely European. But in fact she also has Mongolian features. They said, she does not belong to our culture.

She has to return to the Altay — to her motherland. She belongs to our culture.

- Rima Eriknova, museichef

Men historikern är fel ute. Hon sätter tradition och lokalchauvinism före den vetenskap som hon ska företräda. "Ukoks prinsess" hörde till Pazyryk-kulturen som försvann för över 2000 år sedan. En DNA-analys av isflickan har visat att hon inte är släkt med de som bor i trakten idag.

Den i lokalbefolkningen som går med på fakta, att hon varken har biologiska eller kulturella band till dagens urbefolkning (av betydligt senare datum), men som ändå vill ha tillbaka henne, vilka argument kan då tas till? Vidskeplighet kanske fungerar?

Elders in the Altai Mountains have long called for the mummified remains to be reinterred to 'stop her anger which causes floods and earthquakes'. They insisted that the worst flooding in 50 years in Altai and a series of earthquakes were caused by the dead princess.

- Mausoleum plans unveiled for homecoming of Siberian ice maiden, Siberian Times, 16 december 2014

Se även

• Siberian Princess reveals her 2,500 year old tattoos, Siberian Times, 14 augusti 2012
• Faktoider: Mumiens förbannelse 1593; Mumiens förbannelse

Lördagsfråga 348

Om sirenen och den okyske sjöfararen

Sirenen är ett havsodjur, ty från naveln och uppåt ser den ut som den vackraste jungfru, men nedtill är den helt och hållet en fisk. Sirenen sjunger så vackert att sjömän för hennes vackra sångs skull släpper rodren och somnar, och därför råkar många i fara.

En gång var en liderlig och okysk man på väg över havet, då han fick se en mycket vacker siren. Han greps genast av åtrå och ropade till henne för att driva otukt med henne. Men sirenen ropade och sjöng ännu ljuvligare och beredde sig att bedra den liderlige sjöfararen och sade: "Jag ser att du älskar mig. Om du vill ligga med mig, så stig bara ner i vågorna, så ska du få njuta min kropp efter behag." Mannen var så upptänd av åtrå att han inte visste till sig utan kastade sig i vattnet för att förena sig med sirenen. Men då hon såg detta, lät hon honom ligga där i vattnet i stor fara. Själv simmade hon bort genom havet som hon brukade och sade: "Den som tror på kvinnomyter kring sin hals en snara knyter."

Okyska män må alltså akta sig, så att de inte på samma sätt går under för kvinnoskönhets skull, ty genom kvinnoskönhet hava många blivit förvillade, säger Syrak 9. Där ges också följande råd: Åtrå icke en jungfru, ty du kunde råka illa ut för hennes skönhets skull. Denna fara betänkte Job, då han i 31:a kapitlet sade: Ett förbund slöt jag med mina ögon; aldrig skulle jag skåda efter någon jungfru. Bernhard säger härom: En kvinnas ansikte är som en förgiftad pil; den sårar själen och skickar in sitt gift. Då Paris hade gift sig med Helena, kom några filosofer för att se henne, och då de såg hennes skönhet höll de för sina ögon och sade: "Låt oss fly, låt oss fly." Det skadar ju naturligtvis själen mer att se en vacker kvinna än en ful. Det berättas att filosofen Demokritos rev ut sina ögon, och andra filosofer nämner en trefaldig orsak till denna handling. Den första var att synen hindrade honom från inre meditationer, den andra att han hade svårt att se onda människor frodas, den tredje att han inte kunde se kvinnor utan att känna åtrå.

- Trettioåttonde samtalet i Dialogus creaturum (1483)

Skapelsens sedelärande samtal är känd för en enda sak: Det är den första bok som trycktes i Sverige. Tryckaren hette Johann Snell från Rostock. Han tryckte boken på Riddarholmen och var, enligt uppgift i boken, klar med arbetet den 20 december 1483. Texten utgörs av över hundra samtal mellan djur, människor, växter, himlakroppar etc., alla med en rejäl laddning moralkakor och bibelord. Här är de två som nämns ovan:

Vänd bort blicken från en välskapt kvinna,
se inte närgånget på en annans vackra hustru.
Av kvinnlig skönhet har många förförts,
den kommer lidelsen att flamma upp som eld.
Var aldrig tillsammans med en gift kvinna
och drick inte vin i sällskap med en sådan,
ty du kan komma att dras till henne
och möta en våldsam död.

- Jesus Syraks vishet, kap. 9 (Bibel 2000)

Om mina steg vikit av från vägen,
om mitt hjärta förletts av mina ögon,
om mina händer fläckats av synd,
då må andra äta det jag har sått,
min gröda ryckas upp med roten!

- Job 31:7-8 (Bibel 2000)

Den Bernhard som är så berömd att han inte behöver specificeras måtte vara Bernhard av Clairvaux. Historien om de förskräckta filosoferna i Troja har jag inte hittat någon annanstans. Demokritos, "den skrattande filosofen", funderade på bra mycket mer än den tidiga idé om atomer som han idag enbart är känd för. Att han skulle ha rivit ut sina ögon för att koncentrera sig på sina studier är en sägen som hängt med ett bra tag.

Här är förresten en bild på sjöfararen och sirenen.

En skeptiker blir lurad

Confirmation bias refers to a type of selective thinking whereby one tends to notice and to look for what confirms one's beliefs, and to ignore, not look for, or undervalue the relevance of what contradicts one's beliefs.

- Skepdic: Confirmation bias

Våren 2011 dök en notis upp på eSkeptic, en digital version av Skeptic magazine. Den handlade om att de som arbetade för Grand Canyon National Park inte fick berätta hur gammal den magnifika geologiska formationen är. Folk som utsetts av Bush-regeringen skulle ha förbjudit dem att ta upp den vetenskapliga synen på en fråga som tydligen många kreationister känner starkt för.

Det är tyvärr ingen nyhet att förbluffande mängder av folk har fantastiskt svårt att hålla isär tro och vetande. Även på högsta nivå, mest överallt, även i det land där Skeptic har sin redaktion. Nyheten är därför inte så förvånande. Redaktören tog med den utan att kontrollera.

Men kontrollera var vad flera läsare gjorde. De kontaktade vederbörande myndigheter, frågade hur gammal Grand Canyon är, och fick korrekta svar i stil med några miljoner år.* Ingen som arbetade för Grand Canyon National Park hade hört talas om förbudet. Tvärtom krävdes det av dem att de gick ut med vetenskapligt baserad information, snarare än någon av de sagor som cirkulerar. Vad pågick?

Uppgiften om vetenskapsförbudet hade kommit från organisationen PEER, Public Employees for Environmental Responsibility. Redaktören ringde dess VD och frågade om källan. VD:n lyckades, faktiskt, undvika att svara på frågan tills redaktören tröttnade. Därefter mailade redaktören och bad om de uppgifter som han inte fått på telefon. Han fick ett namn vars ägare förnekade att hon var källan. Redaktören, som vid det här laget börjat arbeta upp lite humör, återvände till PEER:s VD, som nu svarade att de fått uppgiften från en källa som önskade vara anonym.

Det viktiga och värdefulla anonymitetsskyddet försvårar ofta när man ska bedöma sanningshalt. I det här fallet verkade saken ändå vara klar: Det var nys. Och det fanns en anledning.

PEER is an anti-Bush, anti-religion liberal activist watchdog group in search of demons to exorcise and dragons to slay. On one level, that's how the system works in a free society, and there are plenty of pro-Bush, pro-religion conservative activist watchdog groups who do the same thing on the other side. Maybe in a Hegelian process of thesis-antithesis-synthesis we find truth that way; at least at the level of talk radio. But journalistic standards and scholarly ethics still hold sway at all levels of discourse that matter, and to that end I believe we were duped by an activist group who at the very least exaggerated a claim and published it in order to gain notoriety for itself, or worse, simply made it up.

- Michael Shermer: How Skeptic Magazine Was Duped by an Environmental Activist Group, Huffington Post 25 maj 2011

PEER drog en vals av politiska skäl som skeptiska Skeptic gick på av skeptisk-politisk-religiösa skäl, för att sammanfatta en problematik som vi i det här landet tack och lov har ojämförbart mycket mindre av. Enklare uttryckt: Skeptikern hörde något som stämde överens med hans världsbild; något som han praktiskt taget redan visste. Därför behövde han inte dubbelkolla det. Det lät ju så sant.


* Åldern på Grand Canyon är levande vetenskap, den diskuteras fortfarande och olika uppgifter cirkulerar. Uppgiften som gällde 2011 var 6 miljoner år. Den siffra som står på Wikipedia just precis nu när jag kollade och som förekom även 2011 är 17 miljoner år. I vilket fall är det väldigt ungt för att vara geologi, men väldigt väldigt mycket äldre än någon biblisk flod.

Ett äkta hat trick

Hat trick finns i många sporter och liknande. I exempelvis fotboll syftar det på en spelare som gör tre mål i rad; utan att någon annan målgörare från endera laget kommer emellan; och straffar gills heller inte; och så kan man dividera om definitionen av ett "äkta" hat trick, i den ena utövningen efter den andra.

Men hat trick är ett inlånat begrepp i alla sporter utom en.

Här sitter H. H. Stephenson (markerad) med sina lagkamrater. Det är 1859 och de ska strax åka över Atlanten för att turnera i USA. Året innan hade Stephenson i en match i Hyde Park (inte den i London utan ett stort cricket-område utanför Sheffield) lyckats att med tre bollar i följd bränna lika många slagmän.

Utan att gå in på teknikaliteter så är hat tricks betydligt sällsyntare i cricket än i fotboll.

Vid denna tid var det tydligen sed att, när någon idrottare presterade något alldeles extraordinärt, ordna en insamling för densamme direkt på plats. En sådan gjordes, och medlen gick till att köpa herr Stephenson en hatt eller mössa. Det framgår inte av historien om mössan på bilden möjligtvis skulle kunna vara den mössan; om så är fallet vore det ett sällsynt exempel på ett konkret första belägg.

Enola Gay

When released as a single, "Enola Gay", was misperceived by listeners with little knowledge of the Hiroshima bombing as a cryptic identification of the band as homosexual; the track was banned from being played on popular BBC1 programme Swap Shop for fear that it would serve as a corrupting sexual influence on children

- Wikipedia: Enola Gay

Källan för påstående 1 är en intervju med OMD:s Andy McCluskey i Rolling Stone. På något sätt tycker jag det låter svagare där: "Some even thought it was a coded message that we were gay". Inte för att jag ifrågasätter uppgiften, tvärtom; även om det inte stått ett ord om saken någonstans så förutsätter jag att folk tagit miste.

Källan för det klart intressantare påståendet 2 är den officiella "biografin" (säger man så om band?) Orchestral Manoeuvres in the Dark: Messages av Johnny Waller. Den har jag inte tillgång till, och om ett förbud i barnprogrammet Multi-Coloured Swap Shop gett några andra ringar på vattnet så har jag inte hittat dem.

Lördagsfråga 347: Fyra nyanser av grått

1. Patrick Swayze som Orry Main i TV-serien Nord och Syd. Här är han soldat i sydstaternas armé med deras typiska gråa unifom (som dock aldrig var så standardiserad som senare hade varit fallet).
2. En avliden utomjording i det klassiska dataspelet Deus Ex. Den numer arketypiska utomjordingen med stort huvud, stora svarta ögon, smala lemmar, grå hud etc. kallas också för grey (blir inte så bra på svenska).
3. Utsikt från konstnärens fönster av Juan Gris, artistnamn för José Victoriano (Carmelo Carlos) González-Pérez.
4. Alexander Granach som Knock i klassikern Nosferatu (1922). I senare versioner har man ibland ändrat detaljer till Dracula-originalets, så att Thomas och Ellen Hutter får heta Jonathan och Mina Harker, galningen Knock Renfield etc. Filmens undertitel är eine Symphonie des Grauens, "en symfoni i skräck". Den producerades av Albin Grau som även stod för scenografi och var grundare av studion Prana Film.

Grå, grey, gris och Grau: Det jämngråa svaret levererades snabbt och effektivt av pålitlige Rudolf S.

Vantro och fördomar 1858

På jakt efter annat hittades följande insändare, som bitvis kändes märkligt aktuell.

Tidningarna berättar nu om hur herrar apotekare ånyo laborerar med ett nytt reglemente till vissa fördomars utrotande bland allmogen. Skada blott att så många finner sitt intresse vid att hålla vantron vid makt.

Apotekarna fortsätter nog med att sälja de absurdaste och haltlösaste ämnen, som röd och vit "koral", "tolvmannakraft" och "tiomannavishet", "prinsens potatisdroppar" och "björngalla" samt "ormister", "valfiskfjäll" och "skorpiondroppar" m.m. Och herrar boktryckare fortfara nog att trycka alla slags hundra- eller tusenåriga receptböcker, som Kloka Gubben och dito Gumman, Sven Samuelssons hästebok etc. etc., så länge folk köper dem. Försöker någon vederlägga galenskaperna kallas det brödnit, och det kan inte vara eller bli annorlunda så länge naturvetenskapliga studier på högre eller lägre läroverk inskränker sig till en död bokstav.

- En insändare i Barometern återgiven i tidningen Folkets Röst den 10 juli 1858, lätt moderniserad stavning

De nämnda ämnena förbryllade. Jag kände igen enstaka, men vad var de andra? Några kontroller senare visste jag bättre besked om nästan samtliga.

• Koral: Korall, som tillskrivits medicinska egenskaper. Utan ledtråden "röd och vit" vet jag inte om jag knäckt den...
• Tolvmannakraft: Det tacksamma namnet har använts (med tolv man, nio, sju...) om flera olika preparat; man var inte alltid så petiga med beteckningarna förr. Ett förslag är att det är ett annat namn på sensalva, även det ett populärt medel som haft flera sammansättningar, t.ex. talg, bärnstensolja (som verkligen görs av bärnsten), terpentin och lagerolja. Ett annat förslag hittar jag hos alkoholhistorikern Per Frånberg, som nämner det i en lista med "patentmediciner" som var en omskrivning för sprit på apotek. Inte för att det behövde vara kvalitetsvaror: "Gemensamt för dessa preparat var att de i regel innehöll två tredjedelar ren alkohol och en tredjedel eter", säger dietyleter, som tidvis konsumerats i avsevärda mängder.
• Tiomannavishet: Denna gick jag bet på.
• Prinsens potatisdroppar: "Prinsens droppar" eller Liquor cornis cervi succinatus var ett ganska vanligt preparat som utgjordes av ättiksyra, hjorthornsolja, destillerad bärnstensolja och vatten. Måhända potatisen indikerar att det vi här har att göra med helt enkelt är dricksprit?
• Björngalla: Är nog vad det heter, bortsett från förfalskningar. Förekommer än idag i traditionell kinesisk medicin, men björngalla har alltså även sålts på svenska apotek.
• Ormister:  Är nog vad det heter, bortsett från förfalskningar. En annan källa nämner en rad märkliga fetter som efterfrågades: hund, häger, häst, katt, mygg (sic!), säl, räv och varg, men att "apotekaren lämnar dock genom lätt förlåtligt svek vanligt svinister". 
• Valfiskfjäll: Beteckningen förekommer än idag på det som väl  ingen tror är valfjäll men väl skelettdelar från bläckfiskar, så kallad sepia (det latinska ordet betyder "bläckfisk", färgen har fått sitt namn av att den en gång framställdes av bläckfiskbläck).
• Skorpiondroppar: Har inget med skorpioner att göra utan framställs av hjorthornssalt och dito olja.

De hundra- eller rentav tusenåriga! böckerna finns väl inte så mycket mer att säga om, än att folk är sig lika i alla tider. Om Sven Samuelssons hästbok hittar jag i hastigheten, dvs på nätet, inte mycket. Mer än att den först gavs ut 1775, vann stor spridning bland allmänheten (den var fortfarande på marknaden 80 år senare), och att dess behandlingar av hästars sjukdomar "förmodligen inte påverkade sjukdomsförloppet - åtminstone inte i positiv riktning" (Hans Blomqvist, Veterinärinrättningen i Stockholm 1881-1880).

Insändaren avrundas med en uppmaning till folkskolorna att skaffa och använda moderna floror. Det är möjligt att "uppsatsen" i själva verket är reklam men som glimt av tidens kvacksalveri är den förträfflig.

Lördagsfråga 347

Nu ser jag att ni får fyra rejäla ledtrådar från början...

Gandhi som kvacksalvare

Vaccinering är en barbarisk sed, det är en av vår tids allra farligaste villfarelser, och den förekommer inte ens bland de så kallade vilda folken. Dess anhängare nöjer sig inte med att den utövas på de som inte har något emot den, men försöker att tvinga den på alla med hjälp av lagar och hårda straff. Vaccinering är inte särskilt gammalt, det uppfanns så sent som 1798. Men under den jämförelsevis korta period som förflutit, har miljoner fallit offer för villfarelsen att de som vaccinerar sig är säkra för smittkoppor.

- Gandhi, A guide to health (1921), sid 106

Jomen. Århundradets mysfarbror, king of quotes mahatma Gandhi, hade ingenting till övers för vacciner.

En anledning till att vacciner inte fungerar mot smittkoppor är att västvärldens skolmedicin har fått helt fel för sig hur de fungerar. De är nämligen inte alls smittsamma:

Likt alla andra sjukdomar förorsakas [smittkoppor] av blod som förorenats på grund av något fel hos inälvorna; och det gift som ansamlas i systemet avyttras i form av smittkoppor.

Och det slutar inte där. Hans guide till hälsa innehåller myriader analyser och rekommendationer som går från helt OK till helt åt skogen. Man kan öppna den i stort sett var som helst och hitta något underligt, knasigt eller direkt livsfarligt.

Som i sex-kapitlet, där vi får veta att ju mindre umgänge desto bättre. God läsning, enskilda sovrum och kalla bad rekommenderas mot okyska tankar och fördärvligt beteende.

Naturens lag är att brahmacharya [celibat] endast kan brytas när man och hustru känner en stark längtan efter ett barn. De som, med denna lag i minnet, bryter mot brahmacharya vart fjärde eller femte år kan inte sägas vara slavar under sina drifter, inte heller kan deras hälsa försämras nämnvärt.

- Sid 74

Och går din äkta hälft bort är det kört:

... Hälsans sanna lagar kräver att den man som förlorar sin fru, liksom den kvinna som förlorar sin man, ska förbli ensamstående resten av livet.

- Sid 77

Denna kur ska herr G ha använt på sig själv, med utmärkt resultat:

Förstoppning, dysenteri och kroniskt magont har botats med lerplåster över magen i två eller tre dagar.

- Sid 96

Det är ingen ända på de plågor som mänskligheten utsätter sig själv för.

Många har erfarenhet av att jäst deg är fördärvlig för hälsan.

- Sid 47

Då och då glimtar det till, men jag är inte säker på av vad.

Hur många av de bästa spelarna inom fotboll och cricket har överlägsna mentala förmågor?

- Sid 61

Med rätt kost är ormbett inget att bekymra sig för:

Modern forskning har också visat att en människa med perfekt hälsa, vars blod inte har besmittats med överdriven värme, och vars mat är hälsosam och sattvisk [WP: Sattvic diet] inte påverkas omedelbart av ormens gift, men att, å andra sidan, dess effekt är lika ögonblicklig som dödlig för den vars blod smittats av alkohol eller ohälsosam mat.

- Sid 136

Och så håller det på.


Archive.org: A guide to health